Lección 45 – Génesis 49 & 50

Genesis Lección 45 Capítulos 49 y 50 CONCLUSIÓN DEL LIBRO DE GÉNESIS

La semana pasada estábamos cerca de terminar Génesis 49. Esta semana vamos a completar Génesis 49 y 50, y vamos a concluir nuestro estudio de Génesis. 

José fue el onceavo hijo de Jacob, y la última vez vimos cuidadosamente la bendición profética que se le dio, la cual sería entregada a sus hijos Efraín y Manasés. Y esto es porque Efraín y Manasés, pero primordialmente Efraín… serían los representantes de la tribu de José dentro de unos años, después de su muerte. Cualquier referencia a la tribu de José va a disminuir, hasta que las tribus de Efraín y Manasés completamente lo reemplacen. En el futuro los escritos Bíblicos, donde José es mencionado, las palabras serán acompañadas con el comentario que la vara de autoridad está en las manos de Efraín. 

VOLVAMOS A LEER GÉNESIS 49:27 – hasta el final 

Por último, nosotros llegamos a Benjamín. Y, un total de un verso es dedicado a la bendición de Benjamín. Si nosotros realmente necesitamos prueba adicional de que es el Espíritu Santo guiando estas bendiciones, entonces la bendición de Benjamín debe de ser lo único que necesitamos. Ya que el segundo hijo favorito de Jacob, y el más joven, le fue dado una bendición que no fue nada halagadora aún cuando nos han mostrado en las Escrituras que Jacob cuidadosamente protegió y aduló a Benjamín. Benjamín fue caracterizado como un predador…un lobo…viscoso y sin misericordia. Y, esto probaría ser cierto. 

Benjamín tuvo un futuro esquizofrénico. Aun cuando iba a tener contacto con, y aún formar parte de la realeza de Israel. Benjamín también era feroz y terco. Mucho de los resultados de los descendientes de Benjamín tenían que ver con la posición de la parte del terreno que le tocó: ya que ellos estaban ubicados en una posición muy poco envidiable como estado de defensa entre Efraín y Judá. También en el estrecho pedazo de tierra que ocupaban, tanto las rutas de comercio del norte-sur y del este-oeste pasaban por su territorio. A veces nosotros tenemos este retrato mental incorrecto de estos ejércitos con cientos de hombres precipitándose por la cima como ratones, y abriendo camino al pasar. Esto no es cierto. Como cualquier hombre militar le puede decir, las guerras son peleadas alrededor y sobre los medios de las autopistas de una nación, porque las carreteras bien establecidas es donde los ejércitos tenían que viajar. Las carreteras estaban ubicadas donde estaban porque había agua disponible y el terreno era más amigable. Aun en los días de Abraham, carretas y carretillas estaban en uso y por eso se necesitaba tener un camino plano y ancho para acomodar las ruedas frágiles y el mecanismo de ejes de esos vehículos de madera. 

Es probable que esas rutas comerciales que cruzaban por el territorio de Benjamín también produjeran una fuente valiosa de ingresos para la tribu de Benjamín; en la forma de ataques y saqueos a las caravanas de comerciantes. Recordemos que una tribu saqueando a otra y tomando lo que necesitaban para aumentar su propia riqueza y satisfacer sus necesidades es la esencia misma del sistema tribal. Y, sigue siendo así hasta el día de hoy.

Tal vez les sorprenderá, que la Ciudad más Sagrada en toda la tierra estaba en SU territorio; si, Jerusalén estaba originalmente en el territorio de Benjamín, no Judá, como muchos pueden asumir. Muchas otras ciudades Israelitas también estaban dentro de las fronteras de Benjamín: Mizpah, Ramah, Gibeon, Bethel, y también Jericó. 

Está muy bien establecido que estas 12 tribus de Israel tenían batallas entre ellas mismas: pero ciertamente ninguna tribu era tan feroz e interesada como la tribu de Benjamín. Un ejemplo excelente de las características de Benjamín se encuentra en el libro de los Jueces, en un mal momento en particular para Israel cuando la Biblia habla de la condición de la Tierra Santa: “cada hombre hacía lo que era correcto ante sus propios ojos”. Benjamín estaba en el centro de una serie de terribles y caóticas guerras entre las tribus de Israel. En la ciudad de Gibeah, un incidente ocurrió que era de una manera extraña parecido a cuando Lot y Sodoma y la gente del pueblo querían tener relaciones homosexuales con los dos ángeles que habían venido a traer juicio sobre Sodoma. El punto decisivo fue cuando un hombre de la tribu de Efraín estaba temporalmente quedándose en Gibeah, cuando él tomó unos viajeros en su casa como visita. Los Benjamitas en Gibeah demandaron que el viajero se les fuera dado a ellos para poder hacerle daño. El hombre anciano de la tribu Efraimita le ofreció su hija y su concubina. Ellos tomaron a su concubina, y casi la matan. Luego de traerla de regreso casi muerta, el hombre consideró que su concubina estaba deshonrada y que era despreciable para él. Y él le permitió morirse en el peldaño de la puerta, cortó su cuerpo en 12 pedazos, y mandó esos pedazos junto con un mensaje a cada tribu de Israel. Y, las otras tribus de Israel estaban tan furiosas, que se unieron y enviaron un ejército en contra de Benjamín para castigarlo. Ahora, como nota, nosotros podemos ver aquí la terrible, y nefasta condición de las tribus de Israel en el tiempo de Jueces, que veían la mutilación hecha por este hombre de su propia concubina no solo como un acto justificable hecho por él, sino que también la culpa quedaba sobre Benjamín que la había deshonrado como algo rutinario. 

Cuando la batalla comenzó, Benjamín devastó la coalición del ejército en los primeros dos días, Interesantemente, parte de la razón por la cual Benjamín estaba siendo exitoso era en parte una combinación de ferocidad, y que ellos tenían un grupo de hombres de resorteras de piedra que mataron a 40,000 personas como resultado de la batalla. De hecho, todos estos soldados en particular eran zurdos, una característica que era común entre los miembros de la tribu de Benjamín. 

Al final, la coalición del ejército finalmente tomó la delantera y aniquilaron la tribu de Benjamín…. Justo al punto de extinción. La tribu de Benjamín nunca se recuperó completamente. 

Uno de los hombres más famosos del Antiguo Testamento de la tribu de Benjamín fue Saúl, a menudo llamado el primer rey de Israel. Aunque no quiero ponerme demasiado técnico, existe un desacuerdo entre los estudiosos tanto judíos como cristianos sobre si realmente debería ser considerado como el primer rey de Israel o si simplemente fue el último juez, aunque un juez centralizado que intentó gobernar más allá de su propia tribu. Nunca fue realmente aceptado por todo Israel como rey, y su reinado estuvo lleno de conflictos sin fin. Pero, más importante aún, Dios ungió a Saúl como el tipo de rey que el pueblo quería (el tipo contra el cual Él les advirtió), por lo que su reinado resultó en fracaso.

Sin embargo, hacia el final de los tiempos del Antiguo Testamento, encontramos a dos miembros de la tribu de Benjamín que sobresalen por encima de ese carácter tribal ruinoso de los benjaminitas: Ester, la protagonista del libro de Ester, y su primo Mardoqueo. El festival judío de Purim fue establecido en memoria de los valientes actos de estos dos, quienes salvaron a los judíos de los pueblos paganos de esa época, liderados por un hombre llamado amán.

Aparte de Benjamín mismo, es difícil pensar en un benjaminita más famoso e influyente en toda la historia tribal que el apóstol Pablo, quien también era de la tribu de Benjamín. Sin embargo, también es importante recordar que su declaración de pertenencia a esa tribu era más bien un recuerdo familiar, ya que él mismo se identificaba como judío, como lo habría hecho cualquier israelita sobreviviente en los tiempos de Pablo. La tribu de Benjamín, como entidad independiente y separada, ya no existía para entonces, ya que se había asimilado a la tribu de Judá, por lo que estos antiguos benjaminitas se consideraban judíos.

Con esto, hemos completado las bendiciones para los 12 hijos de Jacob: las 12 tribus de Israel. Y sería una gran idea marcar Génesis 48 y 49 en nuestras Biblias como referencia, porque estas bendiciones ayudan a entender mucho de lo que sucedería en los siglos posteriores a este evento, incluyendo eventos futuros para nosotros. 

El capítulo 49 llega a su fin con el mandato para sus hijos que deben de tomar su cuerpo y enterrarlo en la cueva que se encuentra en Canaán, la que Abraham compró, y donde los padres de Jacob, abuelos, y su propia esposa Lea habían sido enterrados. Luego, muere Jacob. 

Este párrafo en Génesis 49 es realmente la primera vez que Israel es visto como una nación misma, en vez de solo un hombre (Jacob) con su familia en crecimiento de 12 hijos. De hecho, esta es el primer uso de lo que llegaría a ser la frase Bíblica, “las 12 tribus de Israel” 

No perdamos la oportunidad de nuevamente darnos cuenta de la mentalidad de las mentes de la antigüedad, cuando Jacob dice “estoy a punto de ser reunido con mi pueblo….sepúltenme con mis padres”. Cuando podamos comenzar a captar que el 99% de todo lo que sucede en la Biblia debe ser leído ENTRE las líneas, entonces nosotros vamos a poder hacer de todos los personajes de la Biblia gente real, viviendo vidas reales, bajo circunstancias diarias, las cuales eran así. Es importante que nosotros entendamos los términos usados y lo que las frases y los modismos que usaban querían decir, y que estaban completamente basados en la era en la que estaban siendo usados. Los mismos, no eran universales y tampoco eran eternos. Esta era tenía sus propias creencias y tradiciones acerca de la muerte y sus repercusiones. Israel no era nada diferente. Jacob creía lo que las otras sociedades del Medio Oriento creían…… culto a los antepasados. De ninguna manera esto parece estar en conflicto con las leyes y mandamientos de Jehová. De hecho, hasta este punto en la Biblia, no había mención de un alma inmortal viviendo en el Cielo, o cualquier otra cosa aparte de lo dicho en general. Ahora, en Egipto y en otras cuantas culturas del Medio Oriente, sistemas de creencias elaborados y rituales complejos acerca de los muertos han sido desarrollados. Nosotros no encontramos eso entre los Israelitas, pero tampoco lo encontramos en la mayoría de las culturas de la antigüedad. Aunque, en Israel, nosotros si encontramos culto a los antepasados y respeto por los muertos y un entendimiento que sí hay algo después de la tumba, aun cuando no sea completamente evidente. 

Jacob quería ser enterrado con sus padres, porque si él no era enterrado con ellos, no iba a poder reunirse con ellos después de su muerte. Después de todo, Jacob estaba en Egipto, y sus antepasados estaban en Canaán. ¿Cómo era que su esencia después de la muerte iba a reunirse con la esencia de sus familiares, si estaban cientos de millas aparte? Esta era su forma de pensar. 

Y, date cuenta de las últimas palabras al final de Génesis 49: “…y dando su último suspiro Jacob fue reunido con su pueblo” quien fuera que escribió esto…y usualmente se le acredita a Moisés cientos de años más tarde….también creía en el culto a los antepasados porque dice claramente que Jacob FUE reunido con su gente. 

Vamos a continuar con Génesis 50 y vamos a concluir nuestro estudio del libro de Génesis. 

LEER GÉNESIS 50 

Qué escena más conmovedora tenemos aquí, José comienza a llorar sobre su padre, y lo besa. José ordena que embalsámen el cuerpo de su padre. Esto no va a ser costumbre ahora, ni lo será para un Israelita, aunque sucedía en ocasiones. 

Como todos sabemos, los egipcios habían perfeccionado el arte de embalsamar a los muertos. La razón por la cual embalsamaban estaba conectada a las creencias egipcias acerca de la vida después de la muerte. La preservación física era clave para la sobrevivencia del muerto por el alma inmortal, de acuerdo a lo establecido por el culto egipcio de Osiris, el dios del bajo mundo. 

Aunque, esa no es la razón o la circunstancia por la cual Jacob fue embalsamado. La razón era que el cuerpo de Jacob iba a tomar una larga y calurosa jornada, a Canaán, para así poder ser enterrado con su pueblo. Y si no lo embalsamaban……yo creo que ustedes pueden entender lo que iba a suceder. Ahora, parte de la razón por la cual yo sé que el embalsamar a Jacob no tenía nada que ver con los cultos egipcios es porque la Biblia nos deja un mensaje sutil: y es que José llama a los DOCTORES a desempeñar el embalsamamiento. Los doctores normalmente no eran los que embalsamaban en Egipto; usualmente, eran los sacerdotes de Osiris quienes desempeñaban esta sigilosa tarea. Y, esto es así, porque el embalsamar era una práctica religiosa NO una médica, y siempre era desempeñada por sacerdotes de la morgue. 

Luego, en los próximos versos, se nos da una serie de números acerca de la cantidad de días del proceso de embalsamiento y el periodo de luto en el cual ocurriría, y a primera vista son un poco confusos y parecen contradecirse el uno con el otro. Tenemos dos periodos mencionados: 40 días y 70 días. Cuarenta días para embalsamar, y 70 días de luto. 

Realmente, lo que nosotros tenemos aquí es el periodo típico de 40 días para embalsamar, seguido por el acostumbrado periodo de 30 días de luto que era observado por los hebreos…dándonos un total de 70 días. 

Y, por lo tanto sus hermanos cumplieron con los deseos de su padre, y el clan entero, dirigido por José, excepto por los niños más pequeños, acompañados por carrozas reales y una guardia armada, procedieron en lo que debió de haber sido una procesión fúnebre digna de un rey, 200 millas o más de Goshen a la cueva de Makhpelah en Canaán. 

Todo Egipto fue, aparentemente, ordenado a entrar en un periodo de luto por Jacob… un gran honor, usualmente reservado para la realeza. 

Ahora, de la misma manera en que nos dieron un mensaje sutil de que el embalsamiento de Jacob no tuvo nada que ver con las prácticas religiosas de los egipcios, también se nos da una pista de que las cosas no estaban calmadas y tranquilas en Egipto en ese momento. Porque en el verso 5, cuando José va donde el Faraón a pedirle permiso para ir a enterrar a su padre (esto solo era lo más correcto y respetuoso que José debía hacer), José dice, “permíteme ir a sepultar a mi padre, Y LUEGO REGRESARÉ.” Obviamente el Faraón estaba un poco ansioso de que José estuviese dirigiendo esta procesión con todos los miembros adultos de la familia de regreso a la tierra que era su hogar; Faraón estaba preocupado que él no regresara. 

Así que, mientras que ciertamente podemos ver que era una procesión fúnebre digna de un rey, también era una procesión fúnebre llena de oficiales egipcios y de suficiente escolta militar para proteger la jornada y asegurarse que José regresara. Permítanme recordarles dos cosas: 1ero, el Faraón actual no era un egipcio, sino que un Semita. Y, 2ndo, la hambruna de 7 años ya había pasado. Por lo tanto, no era necesario que José estuviera al mando de los alimentos de la nación. Más bien, José era la mano derecha del Faraón y un aliado muy valioso, que compartía los mismos genes del Faraón. 

Ahora, es interesante ver que este capítulo no solo termina la saga de la vida de Jacob, sino también la de José. Y, por lo tanto, era necesario ordenar los asuntos con los hermanos de José. 

Después de la ceremonia de entierro en Canaán, se nos dice que todos regresaron a Egipto. Pero, al regreso, los hermanos pensaron que en el evento de que su hermano todavía tuviese resentimiento hacia ellos por las ofensas del pasado, su padre ya no era un escudo de protección en contra de cualquier venganza. Obviamente, ellos TODAVÍA no entendían la condición del corazón de José. 

Cuando ellos confrontaron a José con sus preocupaciones, él les aseguró, con gentileza y misericordia, que no solo no tenía intenciones de hacer nada más que cuidar de ellos, sino que, de hecho, tanto ellos como él no eran más que instrumentos en las manos de Dios. Qué impresionante. Oro para que Dios me haga como José, que pueda entender plenamente que las ofensas cometidas por otros contra mí solo podrían suceder si Dios lo permite. Cuántas veces he mirado hacia atrás en las pruebas y pecados de mi propia vida y he comprendido que el lugar bendito al que Dios me ha llevado no podría haberse logrado de ninguna otra manera. Ahora, si solo pudiera sentir lo mismo por aquellas cosas sin resolver… cosas que aún duelen, cosas que aún no puedo comprender, que solo Dios sabe por qué eran necesarias.

Qué vida tan bendecida fueron los últimos días de José; vivió para ver a sus propios hijos crecer y madurar, para ver nacer y madurar a sus nietos, y para ver nacer a sus bisnietos. Cuando la Biblia dice que un niño nació sobre las rodillas de alguien, como lo menciona aquí, simplemente significa que esos niños eran considerados propios de esa persona: a veces simbólicamente, otras veces literalmente. En este caso, solo significaba que José seguía siendo el líder de su clan y que esos niños estaban bajo su autoridad familiar.

Cincuenta y cuatro años después de la muerte de su padre, José muere a la edad de 110 años. Sería bueno aclarar que aun cuando José era muy bien tratado y respetado en Egipto, el dejó claro que Egipto era solo una tierra extraña para él. Así que, él le hizo prometer a su familia que cuando llegara el día en que Israel finalmente saliera de Egipto para ir a la Tierra Prometida, que ellos llevarían sus huesos con ellos. José fue luego embalsamado como era costumbre egipcia, y su cuerpo fue puesto en un ataúd, en espera del día en que el, también, iba a ser unido a sus ancestros en la tierra que Dios les había prometido a los hebreos. 

Por cierto: algunos estudiosos se han dado cuenta que es altamente improbable que fue realmente los hermanos de José los que los escucharon decir “estoy a punto de morir……ustedes deben cargar mis huesos de aquí…” José era el 2ndo menor de los 12, y el murió muy viejo. Es inimaginable que sus hermanos mayores le hubieran sobrevivido a él. Más bien, nosotros vemos el uso del hebreo para hermano, ach, que quiere decir hermano verdadero o un compatriota. Pero, en ocasiones, era dirigido a un varón miembro de la familia. Estoy casi seguro que los que estaban presentes en el momento del pedido de José de llevar sus huesos de regreso a Canaán eran sus nietos y sobrinos. 

Una última cosa: los números utilizados en la Biblia tienen mucho significado. A menudo no son literales, sino simbólicos. Particularmente cuando vemos números redondos, como aquí con la muerte de José a los 110 años, debemos estar conscientes de que es probable que sea un número simbólico. Dicho esto, tampoco tengo dudas de que muchos números redondos eran simultáneamente literales Y simbólicos. No es que José no muriera en una avanzada edad, estoy seguro de que así fue. La mención de que vivió para ver nacer a sus bisnietos indica esto. Pero, en Egipto, el número tradicional de una vida completa era 110 años. Para los hebreos, el número tradicional era 120 años. En otras palabras, si una persona alcanzaba esa cantidad de años, o más, entonces se consideraba que había vivido una vida larga, bendecida por los dioses. Claro, pocas personas realmente lo lograban. 

Y así termina nuestro estudio del Libro de los Comienzos… el libro de Génesis.