НЕЕМИЯ

Урок 2, глава 1.

Мы начали наше изучение книги Неемии на прошлом уроке с краткого введения в книгу и прочтения главы 1. Введение было сосредоточено на объяснении региональных политических реалий во времена Неемии, потому что только с помощью этой информации и контекста мы можем понять, почему персидский царь был так любезен с Неемией, что позволил ему проделать путь в 1500 км от персидской столицы Сузы, чтобы восстановить разрушенные стены Иерусалима.

Подводя итог, мы можем сказать, что царь Артаксеркс согласился отправить своего виночерпия Неемию в Иерусалим и дал на это своё благословение потому, что это было на пользу ему и его империи. Персидская империя теперь была настолько обширна, что некоторыми из более крупных народов, входивших в состав империи, стало очень трудно управлять. Египет, например, испокон веков был самостоятельной сверхдержавой и всегда мечтал о создании своей собственной империи. Находиться в подчинении у Персидской империи, столица которой находилась за тысячи километров от него, и культура которой так сильно отличалась от египетской, было невыносимо. Поэтому Египет почти постоянно находился в состоянии мятежа, и они обладали средствами и амбициями, чтобы стать серьёзной проблемой для Артаксеркса.

В дополнение к Египту другие народы в Иудее и вокруг неё (особенно за рекой Иордан на востоке) последовали примеру Египта и были в мятежном настроении, и они тоже постоянно бросали вызов персидской власти. Однако евреи Иудеи в целом были дружелюбны по отношению к персам, и царь Артаксеркс остро нуждался в поддержании и даже укреплении лояльности, которую они проявляли по отношению к нему. В конце концов, евреи были спасены и освобождены из вавилонского плена персами. Персидские монархи были более просвещёнными и терпимыми к своим подданным, чем вавилоняне, и поэтому в целом предоставляли большинству царств и народов в своей империи достаточную свободу действий, чтобы они могли продолжать говорить на своём родном языке, продолжать поклоняться своим собственным богам, и пока соблюдались персидские законы, они могли даже создавать свои собственные культурные институты, традиции и обычаи. Несколькими годами ранее Артаксеркс послал Ездру в Иерусалим отстроить храм и восстановить левитское священство (в основном финансируемое персидской казной), и это проявление щедрости и доброты к евреям создало хорошие отношения.

Город-крепость Иерусалим был основан в стратегически важном месте, именно поэтому на протяжении более чем 3 тысячелетий он всегда подвергался нападениям и был в центре амбиций иностранных правителей. Мощное военное присутствие в Иерусалиме могло дать отпор Египту, государствам Трансиордании, Аравии и даже территориям бывшего Cеверного царства, Израиля. В то же время враг, получивший контроль над городом Иерусалим, мог создать серьёзные проблемы, и их устранение было бы трудным и дорогостоящим с точки зрения человеческих жизней и ресурсов.

Даже сегодня с одной стороны битва за Иерусалим связана с религией, с другой – его стратегическое расположение остаётся политически важным, потому что, несмотря на то, что названия окружающих его народов изменились со времён Библии, динамика стремления этих народов к власти и региональному доминированию осталась прежней. Благодаря повышению военной мобильности и быстрому развёртыванию с использованием современных технологий Иерусалим может контролировать огромную территорию от Средиземного моря до Изреельской долины, на востоке за Галилейским морем и на юге до Северной Африки и Египта. Поэтому важность того, кто контролирует Иерусалим, сейчас, по крайней мере, так же актуальна, как и во времена Неемии.

Эти мысли, должно быть, уже были в голове Артаксеркса задолго до просьбы Неемии отправиться в Иудею, просто Неемия (доверенный и способный член ближайшего окружения царя), желавший отправиться в Иерусалим, чтобы руководить восстановлением оборонительных стен, внезапно предоставил Артаксерксу возможность, которую он искал сам, и царь мудро воспользовался этим шансом и предложил Неемии все средства поддержки.

1 глава короткая, поэтому давайте перечитаем её ещё раз.

ПЕРЕЧИТАЙТЕ всю 1 ГЛАВУ КНИГИ НЕЕМИИ.

Имя Неемия (Нехе́мия на иврите) означает «Господь утешает». Это имя не было редким, и мы найдём в Библии несколько человек по имени Неемия, включая двоих в книгах Ездры и Неемии. Их можно различить по их семейным связям (если они указаны) и по эпохе, в которую они жили. Вступительные слова этой главы дают понять, что основным автором этой книги является сам Неемия, хотя бесспорно, что в создании этой книги в окончательном виде, в котором мы имеем её сегодня, принимал участие по крайней мере ещё один редактор. Эта книга была завершена примерно во времена Александра Македонского (около 330 года до нашей эры).

История начинается в 446 или 447 году до н.э., и это 20-й год правления царя Артаксеркса над Персидской империей. Когда мы дойдём до 13-й и последней главы книги Неемии, это будет примерно 410 год до н.э. Т.е., как мы обсуждали в прошлый раз, в протестантских Библиях с начала 19-го века книга Неемии является последней в ветхозаветной хронологии, и существует вопиющий пробел в информации о прогрессе еврейского и христианского мира, событиях, происходивших в святой земле с тех пор и до начала событий, описанных в Новом Завете. Как я объяснял в нашем первом уроке по книге Неемии, этот промежуток в 4 века, или так называемый период молчания, был создан искусственно, когда руководство Британского и Американского библейских обществ решило удалить 15 апокрифов (в которых рассказывалось о времени между Неемией и рождением Христа) из протестантских Библий.

Однако я хочу отметить, что я не могу найти никаких свидетельств того, что когда-либо в истории какая-либо группа, иудаизм или христианство, рассматривала апокрифы как Священное Писание или как высокодуховный канон, который мы находим в наших протестантских Библиях сегодня (и я с энтузиазмом согласен с этой оценкой). Тем не менее, евреи и христиане действительно рассматривали их как нечто в некоторой степени вдохновенное (нечто большее, чем просто литература), правдивое и точное и в высшей степени имеющее отношение к прогрессу еврейского народа и к истории святой земли. Именно актуальность для еврейского народа и недостаточная актуальность для языческой церкви, а также позиция католиков заключаются в том, что апокрифы продолжали занимать прочное место в католической Библии, что, по-видимому, привело к их исчезновению в протестантской ветви Церкви. Но не заблуждайтесь, апокрифы сохранились не только у католиков. Большинство многочисленных восточно-православных ветвей Церкви сохранили некоторые или все апокрифы в своих Библиях. Хотя первоначально апокрифы были разбросаны по Библии, позже решение обычно заключалось в том, чтобы собрать эти 15 книг вместе и сделать их отдельным разделом Библии, чтобы было понятно, что они не находятся на том же духовном уровне, что Ветхий и Новый Заветы.

Моя позиция заключается в том, что апокрифы важны, уместны и должны быть прочитаны верующими во Христа. Они во многом объясняют расцвет эллинизма и огромное греческое культурное влияние на святую землю в эпоху Мессии. Они объясняют, как иудаизм пришёл к принятию многих языческих традиций, и из этого мы можем сделать вывод, что некоторые из этих традиций в конечном итоге нашли свой путь в христианский мир. Греческое культурное влияние также проникло в западную Церковь и сильно повлияло на то, как мы читаем Библию. Поэтому мы должны быть осведомлены об этом. Тем не менее, в апокрифы включены некоторые еврейские суеверия и некоторые повороты более ранней библейской истории, к которым следует отнестись со всей серьёзностью. Но никогда не следует воспринимать их непогрешимыми или святыми. Я рекомендую прочитать все 15 апокрифов в переводе Эдгара Дж. Гудспида, как точный и читаемый текст.

Мы сразу же сталкиваемся с проблемой в 1-м стихе Неемии, поскольку нам сказано, что именно в месяце Кисле́в на 20-м году правления Артаксеркса Неемия узнал о бедственном положении евреев в Иерусалиме. И проблема в том, что в 1-м стихе следующей главы нам говорится, что после того, как Неемия услышал плохие новости от своего брата Ханани, он пошёл к царю, но произошло это в месяце Ниса́н на том же 20-м году правления. Те, кто знаком с еврейским библейским календарём, знают, что Нисан – это 1-й месяц года, а Кислев – 9-й месяц. Итак, Неемия идёт к царю в 1-м месяце года, зная о бедственном положении евреев и просит отправить его в Иерусалим, за 8 месяцев до того, как его брат рассказал ему об этом в 9-м месяце того же года. Излишне говорить, что некоторые из наиболее критически настроенных исследователей Библии использовали это, чтобы сказать, что книга Неемии ошибочна или ненадёжна.

Похоже, нам нужны некоторые инструкции по использованию календарей, если мы хотим это понять. И хотя это немного сложно, я надеюсь, вы обратите внимание, потому что понимание календаря, используемого в разных местах Библии, очень важно для понимания последовательности и времени событий. У евреев есть несколько разных вариантов календарного года, каждый из которых используется для разных целей. Существует календарный год религиозных событий, гражданский календарный год, календарный год уплаты десятины и пара других. Не позволяйте этому сбить вас с толку, с современными календарями та же история. У нас есть гражданский календарный год (с января по декабрь), у нас есть учебный календарный год (который варьируется в зависимости от того, где вы живёте), у нас есть финансовый календарный год (который обычно используется только для бухгалтерского учёта бизнеса и может начинаться в любом месяце, выбранном бизнесом, при условии, что он остаётся неизменным в течение года), сельскохозяйственный календарный год и несколько других. В Библии есть годы, основанные на правлениях царей, и существует по крайней мере 5 различных способов подсчёта лет царствования царей. Итак, в первых двух главах книги Неемии мы имеем дело с двумя вещами: с календарём царствования Артаксеркса (указывающим, сколько лет он правил как царь), а также с еврейским календарём, который сообщает нам, с каким месяцем года мы имеем дело.

К счастью, со временем способы подсчёта времени пребывания царей на своём посту, как правило, сводились к так называемому календарю Тишрей-лет. Метод календарного исчисления Тишрей-годы был создан вавилонянами, а не евреями. Вавилоняне контролировали обширную империю (в конечном счёте захваченную персами), но евреи контролировали только маленький Израиль, а затем только Иудею, и поэтому календарь Тишрей-годы получил гораздо более широкое распространение, чем еврейский календарь. Календарь Тишрей -лет начинает отсчёт нового года с месяца Тишри́ или Тишре́й, этот месяц был обозначен как первый месяц года (в то время как по еврейскому календарю Тишри первоначально был обозначен в Библии как 7-й месяц года). Со временем евреи стали почти повсеместно использовать вавилонский календарь Тишри–годы, создав искусственный традиционный еврейский праздник Рош Ха-Шана́ (он же еврейский Новый год). Рош Ха-Шана́ – это 1-й день месяца Тишри. Но, с библейской точки зрения, на 1-й день Тишри уже было назначено Богом определённое время (один из 7 библейских праздников): Йом Труа́, День труб. Итак, теперь у нас путаница из-за того, что на 1-й день месяца Тишри приходится Рош Ха-Шана́ (начало нового года), однако 1-й день Тишри также является Праздником труб, который должен проводиться в 1-й день 7-го месяца.

Пасха приходится на месяц Нисан, а Библия говорит, что Нисан должен быть 1-м месяцем года, и Пасха должна приходиться на 14-е число 1-го месяца, по календарю Тишри-лет Нисан становится 7-м месяцем года. Т.е. у евреев есть религиозный календарный год, который начинается с месяца Нисан, а также отдельный гражданский календарный год, который начинается с Тишри. Но всё становится ещё хуже, потому что, согласно Библии, год сменяется (скажем, с 2014 на 2015 год) в 1-й день Нисана, а согласно еврейскому гражданскому календарю год сменяется в 1-й день Тишри. Согласно большинству еврейских календарей, которые продаются сегодня, еврейский год сменяется в 1-й день Тишри. Поэтому, в то время как в Библии Пасха описана в Торе как ПЕРВЫЙ праздник нового года, а Суккот – заключительный праздник года, по новому еврейскому гражданскому календарю 1-м праздником в году является Йом Труа, а Шавуот (Пятидесятница) – заключительным библейским праздником в году. Правильно ли это, когда люди вмешиваются в то распределение года, которое установил Сам Бог? Это ещё больше затрудняет определение года и последовательности событий в Библии.

Что касается вопроса о сроках в книге Неемии: очевидно, что календарь, о котором идёт речь, – это календарный год Тишри-лет. Следовательно, в первой главе в первом стихе Кислев – это 3-й месяц 20-го года правления Артаксеркса, а во второй главе первом стихе Нисан – 7-й месяц 20-го года правления Артаксеркса. Это решает нашу дилемму, и это говорит нам о том, что прошло около 4 месяцев с того момента, как брат Неемии рассказал ему о полуразрушенном состоянии Иерусалима, пока Неемия не принёс царю вина и не сообщил ему о своём желании отправиться в Иерусалим и отремонтировать городские стены (вероятно, нам всем не помешал бы прямо сейчас случай, который подтолкнул бы нас к подобному желанию!).

В книге Неемии 1:3 нам сказано, что стены Иерусалима лежали в руинах, а ворота были сожжены. И затем в стихе 4 говорится, что эта новость довела Неемию до слёз, и он скорбел несколько дней. Один из вопросов, на который обращают внимание учёные (и по которому у них разные мнения), заключается в том, были ли стены Иерусалима разрушены недавно, или же речь идёт об ущербе, который Навуходоносор нанёс 150-ю годами ранее и который так и не был восстановлен. Я не буду рассматривать все аргументы обеих сторон, за исключением того, что скажу следующее: книга Ездры подтверждает, что, хотя Ездра пытался восстановить храм и стены Иерусалима, по сути, он преуспел только в восстановлении храма. Главный аргумент, выдвигаемый в пользу того, что ущерб, о котором услышал Неемия, был новым, и что Ездра действительно восстановил некоторые или все стены, но они снова были разрушены, заключается в том, что Неемия так сильно отреагировал на новость, потому что это был новый ущерб. Это так. Нет никаких библейских или исторических свидетельств о том, что стены Иерусалима были восстановлены до времён Неемии, и нет никаких библейских или исторических свидетельств о том, что стены были восстановлены, а затем снова разрушены после вавилонского изгнания. Это чисто гипотеза современных исследователей Библии. Следовательно, нет причин сомневаться в том, что с тех пор, как вавилонский царь разрушил стены Иерусалима около 600 года до н.э., они всё ещё не были восстановлены (или, по крайней мере, были восстановлены частично), но Неемия собирался это исправить. Отсутствие защитных стен также объясняет плохую экономику и то, почему в Иерусалиме жило так мало людей, что Неемии пришлось почти силой заставить некоторых сельских жителей переехать туда.

Со стиха 5 начинается молитва прошения и исповедания Неемии, и мы видим, что молитва этого могущественного в персидском правительстве человека, который родился и ассимилировался с персидской культурой (иначе он не остался бы жить в Персии, а мигрировал бы в Иудею), показывает, что он был не только религиозен, но и хорошо знаком с Торой. Я подозреваю, что это, вероятно, было связано с учением и влиянием Ездры, в конце концов, Ездра также состоял на какой-то службе у царя Артаксеркса, а Ездра и Неемия жили в одно время. Более того, мы видим, что Неемия говорит о Господе как на иврите, так и на персидском языке. Там, где в наших переводах первые слова стиха 5 переведены как: «и говорил: Господи Боже небес, Боже великий и страшный», в оригинале говорится: «и говорил: Я́хве, Элохи́ ха-Шама́им, ха Эль ха гадо́ль». То есть Неемия сначала называет Бога его официальным еврейским именем (Иегова), а затем использует стандартный персидский термин для обозначения высшего бога их пантеона богов – Бога Небес. В этом нет ничего плохого, это лишь указывает на то, что Неемия в своей манере поведения и мыслях был настолько же персом, как и евреем.

Интересно, что обращение Неемии к Богу было основано на обетованиях Божьих заветов еврейскому народу. И также оно было основано на врождённой благодати, содержащейся в этих заветах, которая распространяется на всех тех, кто любит Господа И повинуется Его заповедям. Каким заповедям? Закону Моисея, конечно, поскольку для евреев не существовало никаких других божественных заповедей. Меня поражает, что, по сути, Неемия обращается к Богу на основе своих еврейских корней, и он определяет, кто такой Бог, основываясь на Божьих атрибутах и действиях, которые основаны на Божьих заветах с евреями. Неемия родился в Персидской империи вскоре после того, как евреи были освобождены от гнёта вавилонян. Он жил далеко от храма, вдали от священства и, следовательно, от учителей Торы, он жил в языческом мире, где евреи диаспоры (такие, как он сам) приняли форму раннего иудаизма, который заменил определённые элементы библейского поклонения и обряды новыми традициями, служившими для умиротворения персов, одновременно апеллируя к евреям как к «достаточно хорошим», если не благочестивым. И всё же, когда это внезапное осознание бедственного положения святого Божьего города Иерусалима и его еврейских жителей захлестнуло его подобно цунами живой воды, он сразу понял, что нужно обратиться к Богу. И он также понял, что обратиться к Богу означало прийти к Нему на Его условиях и в контексте Божьих заповедей и наставлений.

Я надеюсь, что это последнее утверждение заставило вас прислушаться, поскольку очень большая часть современной Церкви стала глуха к Слову Божьему и вместо этого ассимилировалась в тип христианства, который основан на традициях, синкретизме с языческими обрядами и придерживается устаревших, созданных человеком доктрин. Долгое время мы чувствовали себя комфортно и были удовлетворены этими странными доктринами, но внезапно по всему миру появляется целый урожай новых Неемий, пробуждённых заботой об Израиле, о еврейском народе Божьем, и жгучим желанием вернуть Его святое Слово в нашу жизнь. Точно так же, как Неемия обратился к Торе и своим еврейским корням, готовясь служить Господу новым захватывающим образом, так должны поступать верующие в современную эпоху. Точно так же, как это сделал Неемия, мы должны отказаться от слабых и сомнительных определений и атрибутов Бога, приписываемых Ему человеческими религиозными лидерами, и заново открыть Его на страницах еврейской Библии и особенно Торы. Наша забота должна быть направлена на то, что, по Его словам, является для Него самым важным в данный исторический момент: восстановление народа и нации Израиля. И тогда, исходя из этого, наше понимание Нового Завета изменится и возрастёт, наша вера углубится и станет чище, а наши отношения со Христом станут зрелыми, что сделает нас полезными в служении Ему сейчас и готовыми к сбору урожая при последней трубе.

Обратите внимание, что в стихе 6 Неемия (подобно Ездре) полностью отождествляет себя со своим народом и с их грехом. Сначала он признаётся, что источником бед Израиля является непослушание народа Божьим заповедям, молитва Неемии носит глубоко личный характер, поскольку он признаёт, что вина лежит как на нём, так и на его прямых предках. Неемия прямо ссылается на законы и постановления, данные Моисеем, не оставляя сомнений в том, что то, что он и остальные евреи нарушают, не является иудаистскими обычаями и традициями. Затем, в стихах 8 и 9, после признания грехов, своих и своего народа, и что это означало нарушение завета, который они заключили с Богом, Неемия обращает внимание на последствия. Дело в том, что, несмотря на то, что они остаются искупленными, Израиль был рассеян по всем народам и оставлен погрязать в проклятиях, которые приходят из-за нарушения Божьих заповедей. Однако эта печальная реальность уравновешивается другой стороной божественного действия: прощением. ЕСЛИ после изгнания за нарушение веры избранный народ вернётся к Богу и начнёт соблюдать Его законы и заповеди, тогда Господь пойдёт и соберёт Свой народ отовсюду, куда бы он ни был выброшен на этой планете, и вернёт их домой. Или, как говорится в стихе: «оттуда соберу вас и приведу вас на место, которое избрал Я, чтобы водворить там имя Моё». И это место – Иерусалим. Здесь так много всего нужно изучить.

Во-первых, люди, которые согрешили против Бога и отказались повиноваться Его законам и заповедям, не были язычниками, они были Его искупленным народом. Они знали, кто такой Бог, и верили в Него. И Бог знал их, потому что Он был их искупителем. Но это искупление не означало освобождения из тюрьмы или иммунитета от судебного преследования. То есть еврейский народ подчинялся своему пути к искуплению не больше, чем сегодня люди, которые рассчитывают на Йешу́а в искуплении. Однако, когда искупленные в достаточной степени нарушают Божьи заповеди, наказание от Господа может быть чрезвычайно суровым. В случае с Израилем и Иудеей суровость была равносильна изгнанию их из наследственной земли в порабощение и угнетение языческими народами, которые не боялись Господа. Павел обращается с аналогичным предупреждением к тем, кто искуплен кровью Христа:

Римлянам 11:22: «Потому приглядись повнимательней к Божьей доброте и строгости: с одной стороны, строгости по отношению к отломившимся, но, с другой стороны, Божьей доброте по отношению к тебе – если только сам ты хранишь себя в этой доброте! Иначе и ты будешь отсечён!».

Во-вторых, мы обнаруживаем, что Неемия понимал, что завет имеет две стороны: благословения и проклятия. Если кто-то нарушал условия соглашения, то в действие вступали проклятия. Если кто-то соблюдал условия соглашения, то результатом был шало́м. Для искупленных Богом проклятие обычно не было полным или необратимым отвержением Господом или потерей искупления, скорее, оно заключалось в серьёзном снижении статуса человека перед Богом и сокращении благословений. Христос выразил эту динамику по-другому в наиболее знакомом тексте, обращённом к миссии «Семя Авраама» и последователям класса Торы:

Матфея 5:17-19: «Не думайте, что я пришёл отменить Тору или Пророков. Я пришёл не отменить, но исполнить. Да, именно! Говорю вам, что до тех пор, пока не исчезнут небеса и земля, даже йуд или черта́ не исчезнут из Торы, пока не произойдёт всё то, что должно произойти. Итак, всякий, кто не послушается наименьшей из этих мицво́т и научит других поступать так же, будет назван наименьшим в Царстве Небес. А всякий, кто исполняет их и учит тому же, будет назван великим в Царстве Небес».

Итак, формула (как Ветхого, так и Нового Завета) заключается в том, что те, кто был искуплен, обязаны следовать заповедям Торы. Для тех, кто соблюдает эти заповеди и учит других соблюдать заповеди, их статус в Царстве Божьем будет повышен. Статус в Царстве Божьем тех, кто не подчиняется этим заповедям и учит других пренебрегать ими, будет серьёзно понижен, до самого низкого уровня. Изгнанники из Иудеи не потеряли свой статус искупленных членов Божьего Царства из-за непослушания, и как верующие, мы обычно не теряем свой статус искупленных членов Божьего Царства из-за непослушания. На самом деле, если какая-либо группа ослушается, но образумится, признает, что проблема заключается в непослушании Божьим заповедям (а не каким-то религиозным доктринам или личному ощущению правильного и неправильного), изменит свой образ жизни и вернётся к послушанию Господу, тогда Он вернёт их к нормальному статусу в отношениях с Ним. Тем не менее, непослушание влечёт за собой как земные, так и вечные последствия, особенно в сочетании с обучением других тому, что Божьи заповеди не имеют значения.

Неемия понял, что единственной надеждой для него самого и для его собратьев-евреев было возвращение к послушанию Божьей Торе, ничто другое не заменит этого. Очевидно, что почти всё, о чём Неемия заявлял в своей молитве, было пересказом (а некоторые моменты были близки к дословному воспроизведению) текстов из книги Второзаконие.

Второзаконие 30:1-4: «Когда придут на тебя все слова сии — благословение и проклятие, которые изложил я тебе, и примешь их к сердцу своему среди всех народов, в которых рассеет тебя Господь Бог твой, 2и обратишься к Господу Богу твоему и послушаешь гласа Его, как я заповедую тебе сегодня, ты и сыны твои от всего сердца твоего и от всей души твоей, — 3тогда Господь Бог твой возвратит пленных твоих и умилосердится над тобою, и опять соберёт тебя от всех народов, между которыми рассеет тебя Господь Бог твой. 4Хотя бы ты был рассеян [от края неба] до края неба, и оттуда соберёт тебя Господь Бог твой, и оттуда возьмёт тебя».

В-третьих, только после признания греха своего и своего народа и отношений завета, которые являются основой их личных отношений с Богом, и того, что Бог выполняет Свои обещания, независимо от того, являются ли эти обещания негативными или позитивными, Неемия молит Иегову о своём собственном успехе, готовясь к аудиенции у царя Артаксеркса.

В стихе 11 говорится: «Молю Тебя, Господи! Да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и к молитве рабов Твоих, любящих благоговеть пред именем Твоим…». Здесь подразумевается, что у Неемии было несколько молитвенных партнёров. Он пошёл на это не в одиночку. Мой единственный комментарий к этому стиху таков: честно говоря, иногда меня шокирует тот факт, что список молитвенных просьб иногда может быть очень маленьким. Я не знаю, почему это так, возможно, это гордость, смущение, или то, что человек очень скрытный. Может ли быть так, что у большинства людей в их жизни нет ничего важного, что они могли бы принести Господу? Это едва ли кажется вероятным. Я знаю о неприятностях, с которыми сталкиваются некоторые из тех, кто слушает меня, и о неприятностях некоторых из ваших детей или внуков, даже родителей и друзей. Я знаю, что вы молитесь Господу о Его вмешательстве и помощи. Так почему же вы делаете это в одиночку? Почему вы не просите присоединиться к вам сотни доступных вам молитвенных партнёров? Являются ли молитва многих более эффективной, чем молитва одного человека? Да! Снова и снова мы видим этот принцип в Библии, и здесь, в книге Неемии, он также раскрывается.

Эта глава заканчивается словами «Я был виночерпием у царя». Такое высокое положение было для Неемии настоящим личным достижением. И это показывает (как и в случае с Даниилом, Есфирью, Мардохеем и другими), что к евреям в вавилонском изгнания обычно не относились с предубеждением, несколько евреев были возведены на удивительно высокие посты в правительстве империи, а некоторые принадлежали к царскому двору. Это возвращает нас к вопросу, который я задал на прошлом уроке: что могло заставить человека с таким образованием, богатством и статусом, как у Неемии, связать свою судьбу со своими собратьями-евреями в отдалённом месте, где он никогда раньше не бывал? Повествование указывает на то, что Неемия «случайно» услышал об обветшалом состоянии стен и ворот Иерусалима и бедствии, которое это причинило евреям, живущим там. Но совершенно нелогично, что эта новость настолько ошеломляет Неемию, что он не может этого вынести. Он понимает, что необходимо что-то предпринять, и что только Бог евреев может быть причиной такого невероятного стечения обстоятельств, что именно он должен сделать шаг вперёд и исправить такую глобальную бедственную для евреев духовную ситуацию.

Он полностью осознаёт, что это будет означать приход больших перемен в его жизни. Он собирается покинуть роскошные, престижные и безопасные пределы царского дворца и отправиться в далёкое место, о котором он мало что знает, за исключением того, что люди, живущие там, едва могут там находиться из-за условий, похожих на гетто, и крайней незащищённости Иерусалима. Но он признаёт, что это Бог призывает его к служению, которое он никогда не представлял для себя, но к которому он, сам того не подозревая, готовился в течение последних многих лет. Теперь Неемии предстояло сделать простой выбор в ответ на то, что Господь призвал его к радикально новому призванию и образу жизни. Выбор был либо согласиться, либо нет. И это тот выбор, с которым уже сталкивался или в конечном счёте столкнётся каждый верующий. Каков ваш ответ?