出埃及記(眾名書)
第七章-第七課
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上週出埃及記第五章和第六章開始講述,主(耶和華)逼迫法老,釋放以色列人,並讓他們離開做準備。摩西和亞倫已經在埃及,向法老提出了,對他最溫和的要求;容我的百姓到曠野去三天,好敬拜耶和華。然而,我們也被告知,上帝早料想到法老的心會剛硬,而耶和華(祂自己)會親自使法老的心更加剛硬;接著,法老又使他自己的心,越發剛硬,然後主耶和華再使埃及王的心,硬到更嚴重的程度,如此反覆,直到傾倒在埃及身上的災禍,慘烈到迫使法老不僅釋放以色列走,更是驅趕他們離開!
法老對摩西的請求,所做出的回應,是停止供應稻草桔梗,那是用在製作泥磚的標準材料之一,以色列人原本正是依靠這些桔梗,來生產數百萬計的泥磚,他們用來為埃及建造城市和堡壘。相反的,他們被告知必須自己去收草,但他們造泥磚的數額不能下降。
像這樣的情形,根本不可能達成要求,而法老對希伯來人的那股非理智和偏執仇恨,正是這項荒謬命令背後的原因。法老下令鞭打以色列人工頭,因為他們的產量不如從前。工頭們只好親自去找法老,質問他是怎麼認為,他們可以完成,他所堅持的要求。他的答案是:“那不是我的問題”。
於是,工頭們去見摩西和亞倫,把所發生的一切,歸咎於他們,這使得摩西開始懷疑 a)他是否真的有能力,完成主耶和華所吩咐他去做的事情,或者 b)他是否有按照耶和華所囑咐他的正確方式去做。
主回應摩西的內容,便是在出埃及記第七章的一開始。
請讀第七章全部內容
我們信徒面臨的一大挑戰之一,就是試圖瞭解耶穌究竟是誰,祂在神格、神性中屬於哪個位置,祂怎麼會既是人又是神呢?更重要的是,儘管祂一再宣告祂是echad;也就是獨一且完全合一,我們卻發現祂具有多重本質或位格形式,其中三個主要神格;(首位)稱作耶和華,(第二位)另一個稱作耶穌,那第三位神格,我們簡稱為聖靈。我敢保證,如果你們能了解這一切如何運作的話,那大可寫一本書,因為你將會是第一人。
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話雖如此,沒有什麼比了解摩西和亞倫之間,以及(他們)與上帝之間的關係,更能幫助我們明白這個奇妙的奧秘了。在整本聖經、乃至整個歷史中,只有二位中保;摩西以及後來的耶穌基督。大致上來說,耶穌與主耶和華之間的關係,是依據摩西與主耶和華的關係模式的。當然,兩者有一個明顯的區別,那就是摩西並不是神,耶穌才是神。
因此,讓我們稍微思想一下,出埃及記第七章第一、第二節這段話所帶來的震撼。請注意,在希伯來原文中,第一、第二節是這樣說的;“耶和華對摩西說,我使你站在法老面前代替伊羅興Elohim,你的哥哥亞倫作為你的navi(發言人、先知) ”。也就是,父神把中保摩西放在一個神聖靈體般的存在(如同一位神),而亞倫則成為這位神聖者在世上的發言人。我們通常把希伯來字彙Navi翻成先知。
難道我們沒有在基督身上,看到相同模式嗎?父神把耶穌放在聖潔的神的角色,並且也有一位先知;施洗約翰(John the Baptist)作為發言人,並為耶穌鋪平道路。上帝、中保、先知;這是摩西的情境,也是我們救主的情境。
這對於法老而言,是完全可以理解的。畢竟法老被視為是神明,而摩西現在因耶和華的關係,將成為神聖的談判代表。差別在於,法老沉溺於自我迷惑,而摩西確實被賦予上帝的大能。這難道不是實力懸殊的對決嗎?
所以呢,當我們繼續往下看,要仔細看摩西的行為、他所做的事,以及主耶和華對他的要求,因為那正是耶穌福音事工的影子(預表)。
第七章開始記載,上帝用來攻擊埃及的一連串災禍,最終導致埃及王讓以色列人離開。必須明白;對於法老和埃及而言,讓希伯來人大規模遷離,所要付出的是巨大代價。而且,法老對此事確實很偏執疑慮,請記住,到目前為止,向法老提過的唯一要求,只是容許希伯來人走三天的路程,到曠野中敬拜上帝。言下之意是,他們會回歸。但是呢,法老並不相信這點;他認為一旦他允許,他們就會一路走下去,再也不回頭。事實上,在後續的經文中,我們會讀到,法老曾幾次讓步,卻又要求以色列留下他們的羊群,為了確保他們的回歸。埃及當時擁有的人口,大約在一千萬至一千兩百萬左右。以色列的人口,約占兩百五十萬和三百萬人之間。意思是,如果以色列離開,埃及將失去百分之二十五的人口,幾乎是整個勞動力。
想像一下,假如美國現有三億人口,卻用短短幾天時間內,突然失去七千五百萬人,然後這些人都是我們的建築工人、工廠工人、汽車組裝工人、外勤人員、廚工/食品加工人員、鋼鐵工人、電工、水電工、重型設備操作員、貨運工、卡車司機…,這個影響將是毀滅性的,我們整個經濟會崩潰。食物配送、建築工程、汽車維修、公共設施,所有那些我們習以為常、視為理所當然的基本日常服務,必將中斷。這不像是,不久前東北部那次,只有二十四小時的大停電。這類災難事件將持續好幾年,或許是幾十年。美國將在一夜之間,淪為二流國家,成為破產的國家,再也無法重獲昔日的輝煌。
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這正是法老如果永久放走希伯來人要面臨的結局。他斷然拒絕,豈非情理之中的事?然而,我們即將看到,最終的結果就是;上帝因(埃及法老)拒絕祂的命令而施以重擊,埃及不僅遭此劫難,更落得痛失以色列的雙重慘痛打擊,這真是毀滅性的打擊。無論我們在順從上帝的旨意時,遇到什麼樣的困難,那時不論看似有多艱難,這些後果都遠小於當我們拒絕上帝時,上帝親自出手、強制實現祂旨意所帶來的後果。
現在,在我們深入所有災禍之前,我想先鋪墊一下時代的背景。首先,通常希伯來語nega被翻為“災害”。Nega是一個通用詞彙,用來表示被擊打,指某人或某物受到某種重擊,通常是指某種懲罰罪過的含意。所以,這個攻擊、這一擊,可以有許多不同形式;可能是疾病,可以是一場瘟疫,可以是地震,也可能是失去摯愛,或喪失財富和繁榮。當然也可能是一種災禍。所以,將針對埃及的這十次攻擊全部統稱為瘟疫(以我們更現代的意義來思考),確實有點偏離原意。儘管,當中有幾次擊打,絕對具備“像瘟疫級別”。
接下來,嚴格來說,只有九大“打擊”或“災疫”,第十次的災難,實際上是“審判”。前九個災是為了勸說法老,避免耶和華曾宣告的,即將臨到的審判,若這位偉大的(埃及)君王不釋放以色列,上帝會親自擊殺埃及的長子。
因此,這些加在埃及的“攻擊”,實際上並不是十次,而是三組,每組各三次災害,性質上是逐步加重的。第一組的三個災禍,殃及全埃及地及其中所有居民;埃及人、希伯來人、外來者全受到波及。而且,這些天然災害,普遍較為溫和,僅造成輕微的不適。接著,兩組的三個災害,就是接下來的“六次”攻擊,則是只用在埃及人身上;上帝以這樣的方式,將祂的百姓與埃及地的其他人,區隔開來。祂在以色列與其他民族之間,做出了區別。雖然,摩西和亞倫已親自前往王宮告知法老,以色列是被上帝分別、歸於上帝的。但埃及的百姓,唯有親身經歷,才明白上帝在以色列人與其他人之間所做的區別。可以想見,那消息傳得有多快,甚至傳到了埃及之外,埃及人所遭受的這些恐怖打擊,還包含了被視為神人的法老本人。但是,希伯來人卻絲毫不受波及。
的確,這些災疫具有超自然的起源,是出於上帝的大能的神蹟。然而,事實上,其中每一件事,在自然界中,也時有發生,只是不及當時發生那樣的災害程度。根據經文記載,上帝以非常的方式,運用平常的事件、環境以及自然界的各種元素,來成就祂的旨意,這一切都是完全正常的。是什麼將這九次毀滅性災害,與自然界偶發的同類型自然災變區分開來的?就是;它們都是在摩西的命令下發生的,它們出現在一年中,異常的時節,其嚴重程度遠超以往,而且它們是接連地來的。這一切使得希伯來人和埃及人都毫無疑問的認識到,以色列的上帝,掌控著他們所知道的每一個自然進程。
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我們在第七章經文中讀到,第一波打擊(災害)持續了七天。我們也知道臨到埃及的審判(通常稱作第十災),也就是上帝擊殺埃及所有長子,標誌著第一個逾越節的開始。是發生在正月(尼散月Nisan)十四日的夜晚,約在冬末、春初左右。第七個災害是打擊埃及的農業,而聖經告訴我們,當時某田野農作物的生長情況,這讓我們對災害發生的季節,有相當清楚的概念(大約是一月底或者二月初左右)。一些聖經學者根據這些資料,還有其他數據資料,進行推測。從第一場災害到最後的審判(擊殺長子),估計歷時十個月。那就是說,整個事件可能從五月至六月開始,結束於隔年的三月至四月左右。有些學者認為,時間更短一些,大約八個月。不論如何,我們都可以看出這一系列針對埃及的攻擊,是在一段很長的時間內,逐步展開的,而法老和他臣僕有充足的時間,思考所發生的事情,以及應該做出的回應;那就是悔改與順服。而且,在每次災害之間,當災害影響看似緩解時,生活上至少稍微回歸正常,(埃及)政府和百姓可能抱著某種程度上的錯誤指望。
然而,實際情況是,每一次災害結束後,隨著日子一天天過去,法老的心變得越加剛硬,也漠不關心可能還有下一場災害。他就回到他日常的活動中,處理持續的政務還有國家事務。還有什麼比這個更能反映出我們的人性呢?九一一事件過後幾天,我們國家大部分人,就把他們食品儲藏室塞滿了額外的食物和水、塑料和膠帶,並加滿他們汽車的油箱,他們對任何異常情況保持高度警覺。我們的教會人滿為患,志願服務的精神高漲。如今,僅僅五年不到,我們的教會跟之前一樣空空蕩蕩,我們的血庫也告急。曾幾何時,這國家的信徒大聲自問,我們究竟如何得罪了神?以致祂保護之手挪離了我們,而我們現在又聽到牧師再次傳述;上帝不會懲罰祂的百姓,那只是邪惡做牠該做的事。我們更在意的是,機場和辦公大樓額外加強的安檢措施所帶來的不便,而不是,假如沒有做安檢措施可能發生的後果。人類在三千五百年裡,其實沒有改變太多,是不是呢?
關於這九次針對埃及的災害襲擊,最後還有一點特別之處,然後,我們繼續往下探討。每一組災害的第三次打擊,總是對法老不宣而戰。也就是說,每一組前兩次災難發生時,摩西每次都會事先警告法老,並解釋這些懲罰的性質。然後,第三次災害(更可怕的災難)將會發生,而法老不會得到事前警告。因此,災害第1跟第2,然後災害第4跟第5,接著災害第7跟第8出現時,都提前告知埃及法老王。當災害第3、6和9發生時,都沒有事前通知法老。在法老和他智囊團都認為,這一連串的災禍出現,都是亞倫和摩西造成的,就像國王的術士們,也因他們所行的巫術而受表揚。然而,災害的第3、6跟9次,就很難怪在摩西和亞倫的頭上,因為他們沒在法老面前出現,就沒有告訴他,即將發生的事情。上帝使用每組三次災禍的第三次災害,是為了向法老和他親信爪牙顯明,行這一切事的是耶和華自己,而不是祂的中保或是祂的先知。而且,要顯明以色列的上帝耶和華,在包括埃及在內的普天之下,是至高無上、也無所不在的。
明白這點,有助於我們查看第七章第一節,在那裡,上帝再次差遣亞倫和摩西回頭見法老,提出另一項要求。然後雅威對摩西說;“我要使你在法老面前如同神一樣…”。確實,摩西即將要透過亞倫,宣告第一場災禍,對法老看來,彷彿是摩西所行的。因此,按照法老的想法,摩西確實“如同神一般”,能在他的命令下,使這些超自然事物發生。順便一提,法老極度清楚,他無法行出這類的事。
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接著,在第三節,上帝告訴摩西,祂要使法老那早已悖逆和剛硬的心,更加剛硬,為了在埃及顯明“我的神蹟奇事”,也讓埃及人知道“我是雅威耶和華”。所以,我們在這裡看到的,不僅僅是說服法老而已,上帝要讓整個埃及,那數百萬百姓,都清楚而深刻地認識到祂的大能與榮耀。當然,需要法老的准許,才能讓以色列人離開,上帝卻想要全埃及的人認識祂是誰。為什麼呢?無疑是要他們棄絕假神,去敬拜耶和華。法老絕不會敬拜耶和華的,他只會被擊潰,然後勉強順從。法老的心,早已越過了不可挽救的地步。
這就引出了一個問題,當我們套用到法老身上,顯得沒那麼難以回答。但當應用到我們自己的生活中時,變得非常困難了,這個問題是這樣; 1)相信上帝;耶和華確實存在且有大能 ;2)並且順從上帝的指示。我們究竟能從中得到什麼?在最後一個災害前,法老絕對確定相信耶和華是真實的神,而且極其強大。他也最終,讓以色列人離開,明知這意味著埃及作為一個強權的終結。這是否表示,法老如今在全能主上帝面前,算為義嗎?我們能輕鬆地回答說,不是的!但是我們呢?就是你跟我!如果我們相信上帝存在,並且遵行大部分祂所給我們的教導,我們在上帝面前就是正直的人嗎?那得根據,你所屬的不同基督教宗派,使答案可能會有所差異。在出埃及記這段,我們從法老的故事裡,震驚而完全清楚地看到了我問題的答案;僅僅按著律法,去完成上帝吩咐你做的任何事,或是由於對懲罰的畏懼而順從,並沒有帶來公義。相信上帝存在且是真實的,也同樣不會使人得義。在詮釋人與上帝之間公義的關係時,“信念”或是“相信”這個詞,恐怕是最糟糕的字眼之一。我常聽到福音派傳道人,呼召不信主的人去相信上帝,他們才能得救。嗯!法老也相信啊,難道不是嗎?
不,公義並不是藉著遵從上帝的誡命,也不是藉著毫無疑問地相信祂是神而已。公義乃是藉著信靠上帝而來,然後由耶和華回應並宣告那人為義。法老相信,但他不信靠上帝。什麼是信靠?幾個世紀以來,神學家們一直在為這個詞的確切涵義而不停爭論著。雖然,所有人一致認同的是;信靠的基礎在於以信心與委身承諾來承認上帝,正如祂所宣告的那樣,祂有能力成就祂所應許的一切,而我們以一種;除非祂親自放在我們裡面,否則根本不可能存在的愛,來回應祂。我們在舊約中所找到的這些原則,豈不讓人感到驚訝嗎?創世紀第十五章說,亞伯拉罕被算為義,僅僅是因為他信靠上帝,因此上帝將那份信靠算為義。我們現在出埃及記又看到,承認上帝存在,用法律模式或是出於畏懼而遵守祂的誡命,並不會帶來公義。我們通常以為這些原則只存在於新約時代。
於是,這兩位老人;摩西八十歲和亞倫八十三歲,步履蹣跚地去見法老,照上帝所吩咐的一切行事。在第十節,我們讀到,在上帝採取強硬行動之前,對法老發出最後一個警告;摩西將他的杖交給亞倫,向法老行了耶和華的使者,在火燒荊棘中,賜給摩西的記號;摩西的杖變作一條蛇。為什麼是蛇呢?因為法老在他的王冠頭飾上,雕飾著一條蛇,那蛇就是埃及王權和醫治的象徵。這是一種直接羞辱並質疑法老的威權。然而,撒旦的能力是偽造,法老的術士也仿效這神蹟,並將他們的杖,化成蛇。但是,上帝的大能,碾壓術士們的能力,摩西的杖生吞了他們的蛇。正如預料之中的,法老對(上帝)神蹟能力的彰顯,嗤之以鼻。
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對最後一次的警告被忽視之後,真正的戰爭開始了。在第十五節,上帝吩咐摩西隔天清晨去尼羅河,在那裏跟法老會面。至於摩西怎麼知道在哪裏面見法老?這點引起很多人猜測。有些學者相信,法老每天早上都會在同一個地方,參加某種固定的宗教儀式。另有人則認為,這可能是法老平日早晨作息的一部份;前往尼羅河去沐浴。不論如何,他絕不可能獨自一人;他的王宮、大臣一定會陪同在側。
摩西向法老宣告第一場災禍的降臨,首次nega攻擊(更準確的說法是negeph災擊)。摩西用牧羊杖擊打尼羅河水,然後尼羅河就變成血紅色。不只主流大尼羅河而已,連埃及人建造的所有運河和池塘,還有蓄水池,連同尼羅河所有支流,全都變成血色的。這場神蹟遍及埃及全境範圍,無人能倖免於它的效應,這也包含希伯來人,因為他們跟所有人一樣依賴尼羅河的水源。即便當時未與尼羅河接觸,卻源自該河水域,也都變作血水,無論烹飪鍋具、儲水容器、凡是盛裝從尼羅河取來的水的器皿,無一例外。
有趣的是,埃及的術士竟然也能模仿這件事,就像他們能偽造手杖變蛇那般。當然,更理想的是,法老的魔法師能夠克服這災害,並將尼羅河回復到清澈模樣。但是,他們沒做到,無疑是因為他們辦不到。有人會認為,尼羅河變成血紅色的驚人景象,加上,王室家族收到這種現象已經蔓延到埃及全境的報告,可能足以使法老動搖。但事實並非如此,為什麼呢?除了法老的心硬之外,眾多聖經學者都認為,這種現象,埃及人過去也見識過,只是規模較小而已。尼羅河每年漲潮時,淤泥會把河水染成特定的紅色,其中蘊含著豐富養分,促使微生物大量繁殖,創造一種我們大多數生活在海邊附近,都熟悉的現象;即紅潮。這種現象會消耗水中必要的氧氣,因而導致數百萬隻魚類死亡,並發出一股恐怖的惡臭。
這不僅完全符合經文記載的細節,也吻合上帝以非常方式,運用自然界規律的模式。當然,這神蹟之處,是在摩西命令下而發生的,而發生之時,尼羅河並不是漲潮季節,就連早已盛好到器皿裡面的水,都受到污染。
那麼,這是否真的就是血嗎?正如大部分譯本所說的那樣呢?或許是吧,這裡用的希伯來語是“dam”,意思是血。但是,“dam”也可以表示“血淋淋、像血色”那樣,甚至在經文中用“葡萄酒的血色”,來稱葡萄酒的“dam”。因此“dam”這個字的用法,在聖經中,常常指一種顏色。所以,我們沒有必要假設尼羅河,真的變作字面意義上的血。我對此並不武斷;然而,當你們把這場災害與其他所有災害的背景下相比時,字面上的血似乎顯得不協調,因為其他災害都是運用到明顯的自然元素,當然,按我們所預期的那樣;第十災,才使用到血的方式。
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此外,在第二十四節告訴我們,所有人都必須在“尼羅河的周圍挖掘”,才能喝到水。換句話說,就像在海邊一樣,如果你靠近水位線,在沙地裡挖一個小洞,水就會過滲過沙子,很快就填滿那個洞。就像在佛羅里達這裡和其他地方所採用的逆向過濾原理,那裡利用暴雨逕流引導到池塘裡,使水分在回流到含水層時,固體雜質和汙染物能被過濾掉,埃及人也是用沙子,將汙水裡的紅色淤泥以及微生物過濾到足以飲用的程度。如果水已經不再是水,而是真正的血的話,那麼再多的過濾也無法解決問題。除此之外,在埃及若有七天,沒有可飲用的水,無異對數十萬人宣判死刑,這顯然不是這件災禍的目的,尤其希伯來人也是遭受波及對象之一。
雅威現在差遣摩西回到這位,至今不為所動、毫無印象的埃及王面前。在第二十六節,雅威吩咐摩西去告訴法老;“容我的百姓去”。他如果不肯這樣做,上帝就要降下一大群青蛙。首先,如果你們手上的聖經版本,沒有採用希伯來原文的章節結構,你們就不會讀到第二十六節。相反的,這段經文會被標示為第八章第一節。這沒什麼大不了的,因為並不影響經文原意。但考慮到,沒有使用較早期「古希伯來原文結構版本」的人,我們現在停下來,一起讀第八章。
請讀出埃及第八章全部內容
為什麼是青蛙呢?這個嘛,在埃及,青蛙是生育力的象徵,赫凱特(Hecket)則是(青蛙)繁殖女神。所以,我們在這裡看到,是對埃及虛假宗教的進一步打擊。不過,尼羅河沿岸確實也會出現青蛙滋生氾濫的自然現象,只是青蛙數量遠不及這段經文描述得這麼多。這種青蛙氾濫現象,通常發生在十月/十一月的期間,因此我們可以藉此作為一個自然節律標記,來追蹤埃及厄運的演進軌跡,始於夏季的連番重擊。而如今最新的蛙災,則發生在秋季。
這次災難的超自然特徵,再次呈現在;摩西直接親自命令之下、青蛙數量多到難以想像的地步,而且,牠們並非像往常那樣,只在尼羅河沿岸或水窪附近短暫地遊蕩。而是湧入人們的家中、臥室,甚至出現在搏麵盆裡。
通常,當這些青蛙從泥土裡冒出來時,就成了棲息在大尼羅河岸的朱鷺的餐食。這就像在非洲,當雨季過後,進入夏季,水坑乾涸,數百萬鳥類會大快朵頤那些被困在小池塘裡,過度擁擠又無處可逃的魚群。這些尼羅河蛙是一種獨特的小型品種,而且它們不能跳躍或彈跳。牠們也以發出令人厭惡、沒完沒了的蛙聲而聞名。所幸牠們的生命週期極短,只夠活到產出下一代的蛙蛋,約停留三周的時間,棲息在尼羅河沿岸潮濕的沙地中。所以,這場蛙災的其中一個神蹟般的特徵,就是牠們竟然闖入最乾燥的地方;烤麵餅的爐子裡,那很可能是牠們從未出現過的地方。實際上,牠們湧入那片從尼羅河岸幾碼之外就開始的乾燥地帶,也是未曾聽過的事。
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第七課第八-九頁
此刻,法老再度傳召他的術士們,他們也模仿摩西和亞倫所做的事。我想,對法老而言,淡化摩西和他的神所展現的能力,是很重要的,因為在蛙災已經完全失控的情況下,再去增加更多青蛙,實在是極其不理性的行為。正如第一場災禍,尼羅河水變成了血紅色、無法飲用是一樣的,法老的術士在某一個程度上,可以模仿摩西所行的神蹟,但他們卻無法翻轉上帝已經成就的作為。
讓我們從這裡學到撒旦的一個重要屬性,牠是一切不出自上帝能力的力量來源。我們通常知道,撒旦在某個程度上,能模仿、偽造上帝所施行的超自然作為,這一點在整本聖經的記載中已經證實,並且在出埃及記中,向我們清楚顯明。然而,撒旦所不能做到的是,就是扭轉上帝已經決定要成就的事,撒旦不能勝過上帝的作為。災害中的某些現象、擊打,或許在某種程度上能被仿造。然而,它們絕不可能被制止或逆轉,這是一個非常值得感恩,以及感到安慰的真理。當我們有時面對那些,似乎帶有屬於邪靈來源的事情的時候,也要記住這一點。再者,當你們讀到關於敵基督來臨的末世預言,那頭被撒旦力量充滿的獸時,請留意,牠永遠無法阻止、逆轉或是毀壞上帝所成就的事,上帝只容許撒旦擁有足以模仿的力量,那也只到一個程度上,最終反而是為了成就耶和華的計畫。
哇!青蛙顯然讓法老受不了了。因為就在這裡,在後來將證明是九次打擊中的第二次時,法老對摩西說,請他向雅威祈求,讓蛙災的攻擊停止,作為回報,他願意讓以色列人到曠野去獻祭。而且,為了更突顯上帝的大能,摩西還問法老,他究竟希望青蛙什麼時候消失,這簡直是傷口上撒鹽,但這其中有一個非常重要的重點;摩西讓法老自己決定移除青蛙氾濫的時間和地點,那是法老和他的術士無法辦到的事情,正好突顯出希伯來人的上帝,擁有無可比擬的權柄和大能。
摩西說「好啊!就照你所說的那樣」,然後帶著法老的呼求,去求告上帝。在這裡稍微補充一下;既使,摩西立刻去求告上帝是正確的,但摩西已經有了權柄去停止蛙災。請記得,雅威曾吩咐摩西說;“我使你在法老面前代替上帝”。若摩西開口發令,也就如同上帝親口宣告。而且,摩西已經同意法老的請求,定在“明日”除去蛙災。因此,在那一刻,已經是板上釘釘的事情,無須再做任何安排了。
到了次日,正如摩西答應法老的那樣,那些青蛙瞬間死去。百姓別無他法,只能收集數以百萬計的青蛙屍體,聚攏成堆,好從他們的家中、走道,乃至炊具中清除掉。當這些小蛙仔腐爛時,整個埃及全境瀰漫著惡臭。法老;正如他後來還會多次,改變他的心意,不肯釋放以色列人去敬拜耶和華。或是,如同我們聖經的正確說法,他使自己的心剛硬。請注意,這次不是上帝使法老的心變得剛硬,而是法老使他自己的心變得剛硬。
一個小小的註腳;跟法老改變他心意有關,我們英文聖經的翻譯往往掩蓋了一些幽默感,使我們沒辦法欣賞到它。在第十一節,如果你們的聖經有第七章的加長版,或是在較傳統的聖經中是第十五節,它說道:“但法老見蛙災有了緩解,就硬着心”。在這裡翻成“鬆緩”或“喘息”的希伯來詞彙是revacha。這詞的字面意義,正是「呼吸空間、喘息空間」。所以,經文告訴我們,整個埃及,因堆積如山的死青蛙而惡臭燻天,當惡臭散掉後,法老終於有一些「呼吸空間」,他就改變心意。在希伯來原文中,「惡臭」與「呼吸空間」這兩個詞是互相對照的。挺有趣的,不是嗎?
這周課程在此結束,最為適宜了。
(第七課第八頁至第九頁)