4 Царств

Урок 29, глава 19.

Мы завершили наш последний урок по 4-й книге Царств чтением 38-й главы книги пророка Иезекииля, потому что она тесно связана с 18 и 19 главами 4-й книги Царств. Если вы пропустили этот урок, я предлагаю вам ознакомиться с ним, поскольку сегодня мы не будем рассматривать его важность.

Переходя к главе 19, давайте продолжим обсуждать реакцию царя Иудеи Езекии на 2-е послание, которое отправил ему ассирийский царь Сеннахири́м, требуя, чтобы Иуда подчинился Ассирии или был уничтожен. Первое послание было передано устно вторым по значимости человеком Ассирии, его имя не называется, мы знаем только его титул – Рабсак. Второе послание было передано в письменной форме, это значит, что в первый раз у Рабсака было достаточно возможностей приукрасить и добавить свою индивидуальность к посланию, которое царь Ассирии хотел передать Хизкия́гу, во второй раз послание представляло собой письменный документ, который демонстрирует, что 1-е и 2-е послания были в основном идентичны и точно отражали требования Сеннахирима к Иудее, в этот раз Рабсак был верен своему долгу и ничего не добавлял к намерениям Сеннахирима и не убавлял.

В то время как содержание и контекст посланий Сеннахирима, на первый взгляд, сводились к убеждению ме́лех Хизкия́гу (царя Езекии) в том, что у него нет ни единого шанса против превосходящих вооружённых сил Ассирии, и что сопротивление было безрассудным и контрпродуктивным, в этом был также духовный аспект, который оказался губительным для Сеннахирима. Он прямо бросил вызов могуществу и авторитету Бога Израиля и даже откровенно хулил Его, назвав себя Божьим посланником по уничтожению того, что осталось от Царства Божьего. Именно это проявление богохульства заставило царя Езекию разорвать свою одежду и облачиться во вретище в знак траура. И поскольку послание Сеннахирима было в основном вызовом и осквернением Бога Израиля, Езекия поступил правильно, доставив письмо в храм и представ перед Господом, чтобы Господь разобрался с этим.

Также на нашем последнем уроке я сказал вам, что в 4-й книге Царств 19:14 нам были открыты 2 важных фрагмента информации. Первый заключался в том, что, отправив сообщение в письменном виде, Сеннахирим взял на себя всю вину за своё богохульство, он не мог сказать, что посланник изменил сообщение каким-то непреднамеренным образом. Поэтому Господь Бог расправится с ним напрямую. 2-й фрагмент заключается в том, что когда кто-то хулит Бога в вашем присутствии, лучше всего обратиться с этим вопросом к Богу.

Верующие склонны думать, что частью наших обязанностей является защита Господа. И хотя мы не должны поджимать хвост и убегать, когда оскорбляют нашего Господа или искажают Его Слово, в то же время мы не должны думать, что каким-то образом мы должны быть мстителями Божьим богохульникам. Бог не обязывает верующих мстить за Него, скорее, настанет день, когда богохульники, оставшиеся в живых во время второго пришествия, будут повержены Христом, а те, кто умер в прежние дни за своё богохульство, лично предстанут перед Великим Судьёй, и тогда им будет назначена справедливая награда.

Чтобы увидеть, что происходит, когда верующий решает, что он или она должны стать Божьим мстителем, присмотритесь к исламу. Основной принцип ислама заключается в том, что приверженцы ислама действительно считают себя мстителями аллаха, и поэтому каждое предполагаемое оскорбление мусульманского бога или его пророка Мухаммеда сопровождается хаосом, насилием, а иногда и убийством. Истинному поклоннику Иеговы и последователю Йешу́а лучше быть хорошо вооружённым Словом Божьим и пребывать в Его Святом Духе, чтобы разумно и без опрометчивости отвечать тем, кто извращает и злоупотребляет Божьими Писаниями или тем, кто оспаривает Его природу или даже Его существование. Но если у человека мало или вообще нет реальных знаний о Библии и нет реальных отношений с Богом, то всё, что ему остаётся делать в ответ, – это испытывать эмоции и часто необоснованные, хотя и страстные, клише и созданные человеком доктрины.

Давайте пообещаем быть мудрыми в таких вопросах, поскольку очевидно, что мир быстро отказывается от любого представления о всемогущем, живом и активном Боге-Творце в пользу всемогущего человеческого интеллекта. И что в наше время даже тело верующих сильно заражено отступничеством (как и предсказывал Сам Мессия в Откровении 1-4), так что нечто столь фундаментальное, как знание того, кто такой Бог, и каковы Его заповеди для нас, и каковы наши обязательства перед Ним, было сильно скомпрометировано и заменено различными конфессиональными вероучениями и привязанностями.

В пользу царя Езекии говорит то, что он лично не ответил Сеннахириму, и он приказал, чтобы ни его царская администрация, ни даже простые граждане Иудеи не говорили ни слова 3-м представителям Сеннахирима. Это был вопрос, с которым должен был разобраться Иегова, поскольку Он был пострадавшей стороной, и любое действие, которое люди могли бы предпринять от Его имени, было бы равносильно не благочестивому участию, а скорее неоправданному вмешательству на территорию Бога.

Давайте начнём с перечитывания части 19 главы.

ПЕРЕЧИТАЙТЕ 19-ю ГЛАВУ 4-й КНИГИ ЦАРСТВ с 14 стиха до конца главы.

То, что следует дальше, называется молитвой Езекии. И в то время как для современного христианина, или мессианского верующего, или религиозного еврея в этой молитве нет ничего поразительного или провокационного, нужно понимать, что это самое сильное утверждение в Библии на данный момент в истории Израиля, что Бог не только един, «эха́д», в том смысле, что Его природа является полным единством, но и что Он также «един» в том смысле, что он является ЕДИНСТВЕННЫМ существующим Богом. Другими словами, это самое точное утверждение монотеизма, с которым мы до сих пор сталкивались в Ветхом Завете. На самом деле было бы справедливо сказать, что молитва Езекии переосмысливает израильское понимание монотеизма.

На протяжении всего нашего изучения Танаха, начиная с книги Бытие, я объяснял, что евреи, как и весь остальной мир, полностью принимали идею о том, что богов было много и что эти боги обладали территорией. У каждого народа был свой собственный набор богов. Дело только в том, что Израиль считался бедным богами в том смысле, что по какой-то необъяснимой причине, в то время, как у всех остальных было по нескольку богов, у Израиля был только один, очень ревнивый бог, который не позволял соперникам править вместе с Ним на Его территории. Таким образом, для Израиля, вплоть до царя Езекии, монотеизм означал, что народу Израиля был разрешён только один Бог.

Здесь мы видим прогрессивное откровение в действии. Внезапно у Иудеи появляется царь, который постигает аспект Божьей природы и духовного мира, который до этого момента не был понят. Такое откровение могло исходить только от Господа. И откровение заключается в том, что дело не в том, что Израиль не должен принимать никакого другого божества, кроме Иеговы, а в том, что вообще не существует никакого другого божества, кроме Иеговы. Таким образом, поклоняться другим богам означало поклоняться кучке ничтожеств. Без сомнения, эта идея была заподозрена веками ранее Божьими пророками и некоторыми из Божьих судей и, возможно, даже царём Давидом. Но эта радикальная концепция абсолютного монотеизма была для евреев не полностью сформированной и довольно расплывчатой до того момента, который описан в 19-й главе 4-й книги Царств. И с этого момента в Танахе (Ветхом Завете) мы, несомненно, увидим, что многие Божьи пророки и Его слуги всех мастей начали сознательно понимать, что Иегова был Богом всех и вся, евреев и язычников, всего мира, духовной и физической сфер, на небесах и на земле. Это привело к трансформации концепции «идолопоклонства из страха» – считалось, что другие боги могут причинить вред, если не почитать их, – в страх, что, в случае бунта и предательства этих ложных богов на небесах, Иегова воспримет такие действия как отказ от Него, и, следовательно, может ответить взаимностью. Теперь у них не было бога, на которого можно было бы положиться, поскольку не было другого бога, к которому можно было бы обратиться при любых обстоятельствах.

Стих 16 подтверждает, что, хотя Хизкия́гу, конечно, озабочен выживанием своего царства, его настоящая скорбь и беспокойство связаны с осквернением Божьей святости, которое содержится в угрожающем письме Сеннахирима. Итак, мы читаем, как Езекия молится:

4 Царств 19:16: «Приклони, Господи, ухо Твое и услышь [меня]; открой, Господи, очи Твои и воззри, и услышь слова Сеннахири́ма, который послал поносить [Тебя,] Бога жива́го!».

Становится кристально ясно, что праведность царя Езекии позволяет ему видеть мир таким, каков он есть, и он не стремится приукрасить ситуацию или отрицать истинную ситуацию, чтобы избежать встречи с ней лицом к лицу. В стихе 17 мы читаем, что Езекия открыто признаёт, что часть письма Сеннахирима об Ассирии, господствующей над любым царством, на которое они нацелились, и уничтожающей любого царя или нацию, которые сопротивляются им, является правдой, это так. Другими словами, у Иуды практически нет шансов отразить нападение Сеннахирима благодаря собственной мощи, Ассирия абсолютно точно может добиться того, что угрожает сделать с Иудой. Это ещё один прекрасный пример того, как мы должны приближаться к Богу. Приходите к Нему честно и смиренно, с широко открытыми глазами. Признайте, что по всем человеческим расчётам, со всеми естественными средствами разрешение нашей ситуации кажется невозможным. Как мы можем избавиться от нашей наркотической зависимости, когда все наши усилия оставаться чистыми и даже опыт самых передовых лечебных центров потерпели неудачу? Как мы можем надеяться, что наш взрослый ребёнок придёт к Мессии, когда он ведёт свою жизнь унизительным, извращённым образом, отрицая существование Бога, полностью принял это и наслаждаются этим? Как мы можем пережить болезнь, с которой невозможно справиться никакими человеческими научными средствами? И если мы – нация Израиля, то как мы, столь маленькая по территории и населению нация, сможем противостоять натиску десятков миллионов заклятых врагов, которые окружают нас и стремятся обречь на вымирание, если не с помощью мощи нашего передового военного вооружения? Езекия демонстрирует, что первый шаг – это предстать перед Господом в таком невозможном вопросе, признать Его верховенство, признать свою беспомощность и с раскаянием заявить, что Он – наш единственный путь к освобождению на всех уровнях.

В стихе 18 Езекия делает поразительное заявление (поразительное по глубине его понимания для своего времени) о том, что эти идолы, которым поклоняются другие народы, – всего лишь неодушевлённые куски дерева и камня. Они не представляют собой ничего реального и не обладают какой-либо внутренней силой. И доказательством этого является то, что Ассирийцы могли по своему желанию сжечь этих многочисленных национальных божеств-идолов. В конце концов, если эти каменные и деревянные идолы действительно были богами, как могли простые люди на самом деле одолеть и уничтожить их? Вывод: они ненастоящие, и нет других богов ни на земле, ни на небесах, кроме Иеговы. Другими словами, простое тщательное наблюдение человека за своим окружением доказывает, что Иегова, Бог Израиля, не только реален, но и что Он – единственный Бог. Вот как апостол Павел сформулировал это примерно 7 столетий спустя:

Римлянам 1:18-25: «Божий гнев с небес открывается на всякое безбожие и нечестие людей, которые в своей нечестивости упрямо подавляют истину, так как то, что можно узнать о Боге, понятно им, так как Бог сделал это понятным для них. Поскольку от самого сотворения вселенной Его невидимые качества – Его вечная сила, и божественная природа – были очевидными, потому что о них можно судить по творению, созданному Им. Потому нет им никакого оправдания, ведь, несмотря на то, что они знают, кем является Бог, они не прославляют Его как Бога и не благодарят Его. Напротив, мышление их стало поверхностным; а их сердца, неспособные к распознанию, омрачились. Претендуя на мудрость, они стали глупыми! По сути, они променяли славу бессмертного Бога на суетные образы, подобные смертному человеку или птицам, животным или пресмыкающимся! Именно поэтому Бог предал их отвратительным похотям их сердец, постыдному использованию тел друг друга. Они подменили ложью Божью истину через служение и поклонение творению вместо Творца, да будет Он благословен вовеки. Аме́н».

Итак, заключает Хизкия́гу в стихе 19, единственное логичное, что ему остаётся, – это положиться на Божью милость и попросить Бога отомстить за Себя и в то же время избавить Иудею от неизбежного в случае захвата власти богохульником Сеннахиримом и его, по общему признанию, непреодолимой военной мощью.

Поскольку Бог всегда предоставлял пророка для передачи Своей воли царской династии, правившей Израилем и Иудеей последние 300 лет, Он отправил пророка Исайю с посланием для Езекии о том, что его молитва была услышана, и вот ответ Господа. Это мощный и поэтичный ответ, который можно разбить на 3 части:

1) Стихи 21-28 непосредственно касаются Сеннахирима по поводу его высокомерного хвастовства.

2) Стихи 29-31 обращены непосредственно к Езекии, чтобы ободрить его.

3) Стихи 32-34 пророчествуют, что Бог собирается освободить Иуду и что Он собирается судить Сеннахирима за его богохульство.

Стих 21 начинается с метафорического упоминания Иерусалима – «девствующая дочь Сиона». Предполагаемая картина изображает непокорённую молодую деву (девственницу), и это метафорическое использование сравнения дочери Сиона со Святым городом довольно распространено в библейских пророчествах. Идея заключается в том, что поскольку дева (незамужняя девушка) никогда не подчинялась мужу и, таким образом, никогда не становилась физически или духовно соединённой с ним, Иерусалим никогда не подчинялся нежеланному иностранному царю. И эта девственница (Иерусалим) смотрит на нежеланного жениха (Ассирию) с презрением, которое может проявлять только женщина (мужчины, вы знаете, о чём я говорю). «Вслед тебя покачает головою» – типичный восточный знак насмешки и отвращения.

Но стих 22 быстро переходит к сути дела. Я́хве риторически вопрошает царя Сеннахирима, неужели ты понятия не имеешь, над кем именно ты насмехался и кого оскорблял? Ты думаешь, что можешь повысить свой голос и вести себя высокомерно по отношению к Моему помазанному царю, и угрожать Моему Святому городу, и не понимать, что это Богу Вселенной ты бросаешь вызов и богохульствуешь? Глупый царь, неужели ты действительно думаешь, что ты могущественнее Того, кто создал тебя вместе со всем остальным?

Затем в стихах 23 и 24 Господь бросает Сеннахириму его хвастливые слова и напоминает, что он сказал, что у него так много боевых колесниц, что никто и ни один бог никогда не был в состоянии противостоять им, это означает, что ни вооруженные силы этих стран, ни их национальные божества не могли пустить ассирийскую армию под откос. Поэтому, ни ничтожная армия Иудеи, ни бессильный Бог Иудеи не смогли противостоять Великому царю Ассирии. Он утверждает, что его военная машина покорила самую высокую гору и захватила ценные леса Ливана, чтобы добывать самые большие деревья и лучшую древесину для себя. Множество его солдат по своему желанию отправлялись маршем в чужие страны и рыли колодцы, чтобы взять у них воду (во многих странах вода была их самым ценным ресурсом). На самом деле ассирийских солдат было так много, что, когда они пересекали реки и притоки Египта, сандалии на ногах солдат впитывали в себя столько воды, что пересыхали водные пути.

Но в стихе 25 Господь проясняет этот вопрос говоря, что Сеннахирим, на самом деле не более чем Его марионетка, полезный инструмент в Его руках. Давным-давно Господь замыслил обратить вспять нечестие ассирийцев, и империя обрушилась на народы и царства, которые Господь хотел осудить. Укреплённые города, которые завоевал Сеннахирим, обескураженные и опустошённые граждане завоёванных земель, всё это произошло только потому, что Господь допустил это и, по сути, организовал всё это. «Твои жертвы, Сеннахирим, были побеждены ещё до того, как ты покинул свой дворец, чтобы возглавить свою армию», – говорит Бог. «Но вместо того, чтобы воздать Мне должные почести и славу, ты предполагаешь, что всё это произошло благодаря твоей хитрости, могуществу и уму, и поэтому приписываешь это себе.

В стихе 27 Господь говорит о Своём собственном всеведении. Он всё знает, Он всё видит, и ни один человек никогда не разрабатывал такого плана, о котором Он не знал бы заранее. Но Господь также знает, когда человеческое существо собирается пойти против Него, взбунтоваться, сделать то, чего Господь не хочет. Это говорит о том, что всё, о чём тайно думает человек, и состояние его сердца невидимо для всех, кроме Бога. Откуда берётся вся эта ярость и высокомерие по отношению к Богу? Из гордости Сеннахирима. И вот теперь Господь собирается использовать ту гордость, которая возникла из-за беспрецедентных успехов Сеннахирима, чтобы втянуть царя Ассирии в его собственную гибель.

Как мы обсуждали на нашем последнем уроке, особенно в отношении войны Гога и Магога в 38-й главе книги пророка Иезекииля, эта война произойдёт потому, что Гог, царь Магога, и подобный ему Сеннахирим, царь Ассирии, будут иметь непреодолимые мысли, сверхъестественным образом вложенные Господом в их умы. Эти мысли будут хорошо сочетаться с гордыми и бунтарскими натурами Гога и Сеннахирима, так что эти божественно внедрённые мысли будут приветствоваться ими и, таким образом, легко воспримутся и станут их собственными, потому что это соответствует их образу мышления и отвечает их жажде власти, богатства и контроля.

Результатом для Сеннахирима будет то, что, в конце концов, он «тою же дорогою, которою пришёл, возвратится». Другими словами, какая-то неопределённая ситуация заставит царя Ассирии отказаться от своих устремлений завоевать Иудею и вернуться домой, в свою столицу Ниневию, полностью разбитым и неспособным предпринять новую попытку.

Позвольте мне на мгновение остановиться и прокомментировать, что природа пророчеств такова, что лишь изредка, после произнесения того, что должно произойти, мы узнаём от Господа о том, как это произойдёт или как это будет выглядеть. И, к сожалению, это практически непредсказуемо, и поэтому человеческому разуму трудно, если не невозможно, точно угадать, каковы будут: а) обстоятельства, которые приведут к исполнению пророчества, и б) механизм и процесс, посредством которых это произойдёт. Ни пророки, ни даже Иоанн Креститель, который был послан возвестить о пришествии Мессии, не знали больше, чем то, что пришло время этому произойти. Вот почему у меня есть серьёзные сомнения относительно уместности или ценности бесконечных рассуждений авторов и пасторов о сценариях конца времён. То же самое происходило в течение десятков, даже сотен лет, предшествовавших рождению Йешу́а. Заявления о том, что Мессия пришёл, или где Он родится, или из какой семьи Он будет происходить, а также подробные обстоятельства, связанные с Его рождением и жизнью, только сбивали с толку и вводили в заблуждение общественность. И затем, в конечном счёте, поскольку жизнь и личность Йешуа совсем не походили на домыслы надменных религиозных властей, подавляющее большинство еврейской общественности не могло идентифицировать то, что их учили ожидать, с тем, чему они были свидетелями в жизни и смерти Христа на кресте. Именно поэтому Он был отвергнут, и миллионы евреев так и не приняли своё спасение.

Я весьма обеспокоен тем, что многочисленные домыслы современных самопровозглашённых пророков, романистов, которые пишут, чтобы заработать деньги, и пасторов, стремящихся к большой славе или вводящих себя в заблуждение, думая, что Бог открыл им подробности конца времён, которые Он не открыл никому другому, приведут к бесчисленному числу верующих, которые споткнутся и потеряют веру, а большое количество ищущих умрёт неспасёнными, когда восстанет антихрист, когда вернётся Йешу́а, когда наступит так называемый период скорби и когда внезапно произойдёт исчезновение верующих, которое было названо восхищением, и всё это игнорируется или отрицается, потому что это не соответствует сценариям, которым их учили, как неопровержимым церковным доктринам в художественных книгах и христианской литературе как почти фактическим или как результат ошибочных предсказаний растущего числа самопровозглашённых пророков.

Как и в случае с библейскими персонажами древности, о божественных пророчествах часто умалчивают, хотя нам свойственно хотеть знать об этом. Но никогда не бывает недостатка в людях, которые каким-то образом чувствуют побуждение попытаться заполнить пробелы, о которых, по их мнению, Бог не хочет знать. И это редко оборачивается чем-то хорошим. Так что будьте бдительны и не позволяйте себе стать жертвой этого или, что ещё хуже, стать соучастником. Изучайте Библию так, чтобы вы могли отличить то, что ясно написано, от того, что кто-то там говорит. Пророчество полезно для того, чтобы рассказать нам о том, что ждёт нас впереди, и обычно как предупреждение для подготовки, но детали и сам процесс мы узнаем только задним числом. Так было всегда, с незапамятных времён, и это божественный образец, который не изменится только потому, что кому-то дали контракт на телешоу или книгу.

В стихе 29 пророческое откровение Исайи обращено к царю Хизкия́гу, и Иегова начинает с того, что предлагает знак божественной гарантии того, что то, что Он обещает, сбудется. Этот знак касается сельского хозяйства. Ситуация такова, что нападение Сеннахирима на Иудею привело к тому, что поля остались неухоженными и незасеянными, когда иудеи бежали от натиска. Однако Господь говорит, что, даже если ничего не было посажено, урожай, который вырастет из семян зерновых, упавших с ранее собранных стеблей, и даже сами растения, которые остались укоренёнными, хотя и бездействующими в земле, дадут достаточно урожая для остатка Иудеи. Но на следующий год произойдёт нечто ещё более удивительное, появится третий росток из того, что было посажено 2 года назад. На 3-й год снова начнётся нормальное земледелие, за виноградниками и фруктовыми садами будут ухаживать, подразумевая, что война окончена, ассирийцы ушли, и наступил мир.

Оставшиеся в живых евреи будут процветать. Сюда входят иудеи, на которых напал Сеннахирим, и те немногие остатки, которые остались от 10 северных колен. Если людям показать изображённое фруктовое дерево, то люди, которые разбираются в деревьях, знают, что распространение корней пропорционально распространению ветвей дерева. Таким образом, чем дальше «вниз» уходят корни, тем дальше «вверх» растут ветви, дающие ещё больше плодов. И это произойдёт не благодаря заслугам или усилиям жителей Иудеи, а скорее благодаря рвению Бога защитить Своё святое имя.

В стихе 32, приводится само пророчество. Сеннахирим никогда не приедет в Иерусалим, несмотря на его угрозы, его намерения и его уверенность в этом. Ни одна стрела не будет выпущена в направлении Иерусалима вражескими войсками. Ни одна из грозных осадных машин не попытается разрушить оборонительные стены. Потому что Бог определил, что это не может произойти, если Он этого не допустит, Он сражается за Иудею ради Себя Самого и чтобы защитить царский род Давида (потому что, как было обещано и произошло, из рода Давида произойдёт обещанный Искупитель).

Без фанфар, в типичном сдержанном библейском повествовании, мы обнаруживаем, что Господь уничтожил 185 000 военнослужащих Ассирийской армии. В 35 стихе говорится, что это был Ангел Господень, или ма́лах Я́хве, который устроил бойню. Это тот же самый термин, который используется в книге Исход, для обозначения того, кто убил всех египетских первенцев в ночь Пасхи, перед тем как евреи покинули Египет. Поскольку всякий раз, когда речь идёт о малах Яхве, Ангеле Господнем (хотя здесь, в стихе 35, это не так), повествование идёт от 1-го лица. То есть Я, Я Сам. В отличие от обычных ангелов, которые говорят, что их послал Господь, или что они слуги, выполняющие повеления Господа, Ангел Господень всегда говорит и действует в соответствии со Своим собственным авторитетом. Вот почему я предполагаю, что, несмотря на более жёсткую интерпретацию доктрины Троицы, которая гласит, что Бог может проявлять Себя ТОЛЬКО тремя способами (Отец, Сын и Святой Дух), Ангел Господень определённо является 4-м божественным проявлением, в противоположность тому, что он является неким альтернативным, но неопределённым духовным существом.

То, как сформулирован этот стих, звучит так, как будто 185 000 смертей ассирийских солдат произошли за одну ночь. Однако многие замечательные комментаторы Библии говорят, что этого не может быть, и что «одна ночь» – просто гипербола, или, возможно, была добавлена каким-нибудь редактором позже, чтобы усилить драматизм и воздействие. Я не вижу никакой необходимости причинять такой вред Священному Писанию и принимать эту точку зрения. На самом деле вы обнаружите, что большинство комментаторов, которые не принимают повествование в том виде, в каком оно написано, принадлежат к так называемой критической школе библейских комментариев. И общей нитью, проходящей через критическую школу, является философия, согласно которой все глубоко катастрофические библейские события, такие как разрушение Содома и Гоморры, земля разверзлась под мятежными израильтянами в пустыне, расступилось Красное море и многое другое, должны объясняться естественными причинами. Т.е. разрушение городов-побратимов, должно быть, было вызвано метеоритным дождём или извержением вулкана. Расступившееся Красное море на самом деле было всего лишь незначительным высыханием илистой равнины, называемой Тростниковым морем, глубина которого составляла самое большее несколько дюймов. Они также рассматривают большинство пророчеств как действие людей, пишущих о каком-то событии постфактум и создающих религиозную сказку, в которой говорится, что это событие было предсказано заранее. И в нашем сегодняшнем случае утверждается, что число в 185 000 человек либо сильно завышено, либо это была какая-то болезнь, но тысячи солдат умерли от болезни в течение нескольких дней или недель, а не всего за несколько часов. Критическая школа не приемлет чудес. Но если Библия останется лишённой божественных чудес, тогда мы получим сильно уменьшенную Библию и гораздо менее способного Бога. Поэтому я сразу отвергаю их точку зрения.

Точно так же, как в Египте в пасхальную ночь, тысячи ассирийских солдат погибли за считанные часы. Численность была настолько ошеломляющей, а ассирийская армия была настолько прорежена, что ассирийские записи указывают на то, что впоследствии они уже никогда не были прежними. Они больше никогда не смогли предпринять серьёзного наступления на то, что к настоящему времени было значительно уменьшенным Иерусалимом и Иудеей. Поэтому, в конечном счёте, сокрушить Ассирию, а затем завоевать Иудею, чтобы обрушить Божий суд на Его мятежный народ предстояло вавилонянам.

Но сбылось не только предсказание о том, что Сеннахирим вернётся домой, но и о том, что он умрёт насильственной смертью. И, конечно же, библейская запись совпадает с ассирийской записью о том, что его собственные сыновья убили его, когда он поклонялся своему богу Нисроху. Позвольте мне прокомментировать пару моментов, чтобы закончить этот урок. Во-первых, нигде больше нет упоминаний об ассирийском боге по имени Нисрох, так что это какая-то ошибка переписчика или ранний неправильный перевод. Во-вторых, в Ассирии не было такой уж редкостью, когда царя убивала его собственная семья. Ассирийское общество было основано на войнах и завоеваниях и тяжело переносило неудачи. Убийство было обычным делом, и когда генерал или даже царь терпел крупное поражение, на него возлагалась вина, и он часто не переживал этого, когда возвращался домой.

Новым царём Ассирии стал сын Сеннахирима Асардан. В следующий раз мы закончим изучать период правления Езекии, но на самом деле 20-я глава 4-й книги Царств делает шаг назад во времени на несколько лет от того места, где заканчивается глава 19.