出埃及記(眾名書)
第玖課–第十章和十一章
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我們正接近那一連串災禍(或稱災殃)的尾聲,這些都是阿爸天父所命定的,為了使法老同意釋放希伯來人,脫離奴役。目前,沒有一樣奏效。隨著主耶和華降在埃及上的災難,日益加劇,而法老的心卻越來越越剛硬、頑固。其中有部分是耶和華使法老的心剛硬,也有部分是法老自己的鋼鐵意志造成。
再者,埃及百姓和政府都已經明顯看出來,在這一連串災禍中,除了前二個之外,希伯來人竟然以某種奇蹟般的方式被保守,得以倖免其餘災禍。
請讀第十章全部內容
你們知道嗎?我們回看這一切降於埃及的災禍;血色河水、冰雹、皮膚瘡瘍、以及現在的蝗災,覺得那只是古老時代才會發生的事,或是只會出現在落後國家中,甚至覺得頗為古怪、離奇。也就是說,如果上帝在我們這個時代,在美國或是歐洲,施行這樣的作為,那些災禍大概會更迅速凌厲得多,它們會有更現代、科技化的來源與樣貌;例如核彈、生化武器、電網系統癱瘓、電腦晶片被摧毀,甚至外星人從外太空來襲擊,以上等等。但是呢,如果我們仔細思考一下,我們在出埃及記中,讀到的每一輪災禍攻擊,無論在當今世界的任何地方,都會和三千年前發生在埃及一樣,具備毀滅性的影響。
想像一下,假設我們飲用的水源,在近乎全球範圍內,都受到汙染;我們能靠過濾系統去解決它嗎?有可能!但代價極其高昂,而且起初只有最富有國家,才能承擔得起。結果將有數億人口,僅僅因為水源污染而喪命。
看看一場看似普通的暴風(颶風卡崔娜Hurricane Katrina),對紐澳良及周圍地區造成了什麼影響?重創我們的經濟,近乎動搖了我們現任總統的地位。颶風本身並沒有特殊科技可言好嗎?不過是颳一場狂風暴雨而已。
回想幾年前聖海倫火山災難,造成的毀滅、生命損失,華盛頓州付出的經濟代價,數十萬英畝的林區,在未來幾十年都難以恢復的毀滅。這一切,不過是出自一座,已有數百萬年歷史的火山,它所做的,只不過是吐出煙霧和熔化的融岩而已。再想想幾年前的那場海嘯;據統計奪走五十萬條生命,造成了數不清、數十億美金的損失,這一切來自一場由地震引發的海嘯巨浪,沒有什麼比這更「低科技」的了!
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當我們展望聖經所描述的末世景象,得知那些將凌駕於全人類歷史上,一切災難性的事件,我們通常傾向把上帝的先知,所看見的異象,轉變成某種高科技、或科學失控所造成的實驗結果。所以,我們常聽到基督教學者和作家認為,這一定是關於核武戰爭(nuclear exchange)或某種恐怖的化學武器被釋出。我們想到的是星際大戰那類武器。事實上,人類所發明的,或未來可能發明的,沒有任何東西能夠比得上一場暴風雨的威力,或是一個中等大小的流星,進入大氣層並撞擊地球的威力。
也就導致,當人們回顧過去幾年發生的,這些恐怖的自然災變時,我們往往忽略了上帝之手的介入,反而會說;嘿,那只是自然現象罷了,別把它當成那些瘋狂的宗教審判宣告。我們或許可以說,在埃及發生的,只是自然現象的運作,而末世發生的自然災害,也可能只是自然現象的運作。但是別搞錯了,那都是出於上帝的命令,它將勢不可擋,並且很可能並不是像現代全球暖化支持者所以為的,是人類自己造的孽。此時,我們應該要學到的是,我們需要了解上帝如何對待人類的模式;當我們看到祂至今為止的行事作為時,很明顯不是透過進步的科技來實現的,這即將到來的浩劫,也很可能不是由人類所命定造成的。
請讓我短暫地岔開一下話題,為那些對預言、尤其是末世的預言感興趣的人,釐清一下脈絡。除了最自由派、將聖經僅視為古希伯來文學與奇幻故事集的學者之外,幾乎沒有聖經學者會說,降臨在埃及的九個災禍是象徵性質或寓言性質或譬喻式的。換句話說,九災是真實發生的,而不是詞語另有所指。主流學者通常將出埃及記的災禍,認為就是字面意義,即便,當中有些人認定這些神蹟,不過是自然現象,發生的頻率或是強度無異於平常,只是聖經的措辭加以粉飾和誇大。
因此,對我來說,很有意思的是,那些把出埃及記中,關於災禍的記載,認為是字面真實意義的同一批學者們,卻往往將啟示錄記載的七個印記和七碗審判,看作是象徵意義而不是字面意義。然而,啟示錄中的大部分審判,使用的都是與出埃及記災禍記載的同一個自然因素,只是規模更加放大和影響範圍更佳擴散廣泛。冰雹、蟲災、黑暗、瘡傷、海水與河水變作血紅色,以及海洋生物死亡,這些都出現在出埃及記中,正如它們也出現在啟示錄裡一樣,當然,啟示錄中,也有一些審判並未出現在出埃及記的災難之中。然而,它們仍然是真實存在、並且存在於自然現象之中。例如;地震、星體爆炸,還有流星穿過我們的大氣層。
我之所以提到這一點,只是為了將我所教給你們的這個概念上,做一個總結;上帝的模式和原則,在歷史中不停重演,並且將會延續到末世為止。我們在啟示錄裡看到同樣的上帝神聖模式,如同它們最初在妥拉裡被確立的一樣,甚至連審判如何執行的特徵都是相同的。我知道你們許多人對末世預言感興趣,所以留意;當你們在啟示錄裡,讀到這些極具毀滅性的末世現象時,它們在本質跟設計上,與我們讀到的出埃及記中的記載,完全相同。你們可以按字面意義上來理解它們,而且也要從字面意義上,重視它們,因為以前這些事情真實地發生過;這是上帝以一種始終如一的方式,來對待全人類、全世界,還有對待祂自己子民。
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第十章一開始,上帝再次吩咐摩西去見法老。祂提醒摩西,祂在法老裡面動工,使他的心剛硬,為了一個屬神的目的;好叫這所有的神蹟、奇事得以發生,讓世世代代的希伯來人得以被看見和紀念。而且,祂為了以色列的緣故,使用了用埃及。有時候,我們難以理解這樣的概念;上帝為何會偏愛一方勝過另一方,甚至容許一方被消滅或被贖回,為了拯救另一方。以這例子來說,是埃及人因上帝的旨意,付出了沉重代價。上帝使一個人的心;就是法老的心,變得剛硬,好成就祂的旨意。我經常聽到,無論是信徒或類似非信徒的人都說,上帝這樣做是不公平的。嗯!我想如果我們真的認為,自己可以批判上帝,那我們當然就能辯論祂是否公義。但我覺得無須為上帝的決定去辯護。祂的律法和誡命就是如此,而且是完全的;我們只需要知道,它們究竟是什麼,未必需要知道為什麼。你們是否從小被教導,要相信上帝所有的決定,都是為了你們最大的益處呢?其實並不是這樣。上帝的決定為了成就祂自己的旨意,是為了祂國度最大的益處,而不是為了我們個別的人、屬世的安逸與福祉。我們的快樂、舒適、成功,完全都是次要的;相較於上帝,為要建立祂國度的神聖計畫而言,這些都排在最後面。
在第四節,摩西向法老宣告,如果他今日不釋放上帝的百姓,那明日埃及將遭到蝗蟲災禍的攻擊。不僅地面會被牠們整片覆蓋起來,彷彿土地都看不見。而且,先前被毀滅性冰雹摧毀後,僅存的田間作物,將被這些狼吞虎嚥的昆蟲,吞吃殆盡。更有甚者,這些蝗蟲還會闖進人們家中。
我們或許會想,法老到底相不相信摩西;但他的術士、臣僕及一般埃及大眾卻是相信了!他們跪求法老讓以色列離開,好使他們可以平安度日。事實上,他們在第七節說“法老,你還不明白嗎,埃及已經毀壞殆盡了,與雅威的戰爭已經輸了,我們再也承受不起了”。 顯然,摩西和亞倫短暫地離開法老的面前,好讓法老考慮此事,然後返回聽他的答覆。局勢正在轉變。法老對於讓以色列離開,變得越來越慎重,他說“好吧,去事奉你們的上帝。但你們當中誰要去呢??”,當然,這話暗示著更重要的問題,誰會留下。然而,在這件事上,絲毫沒有妥協餘地。摩西回答說;“我們要和我們老的、少的、兒子、女兒同去,且把牛群、羊群一同帶去。”換句話說,不僅是所有百姓、連他們所有財產都一同帶走。
這時,事態局勢對法老來說,非常清楚了。他原本擔心以色列會永久地離開,如今這種恐慌已經被證實了。為何每個希伯來人,以及他們所有的牲畜,都需要為了一次三天的朝聖而全部離開呢?不!法老認為,他們一直打算著要永遠離開。於是在第十和第十一節,法老說;你休想!我只讓你們當中的壯年人去,但是,婦人和孩子、牲畜必須留下。那是他最後的答覆,隨後,摩西和亞倫被攆出皇宮。
當然,對上帝來說誠意還不夠,所以祂吩咐摩西要“伸出他的手”,就是說,摩西要命令,蝗蟲前來攻擊。第八個災禍就此開始了,一股東風開始颳起,順著風向蝗蟲蜂擁來襲。這是一次從未見過的大群蝗蟲,吞噬牠們所到之處的所有東西。再一次,我們看到,上帝與之前的災禍中一樣,運用大自然本身災害來懲罰埃及人。
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法老一看此情況,便召了摩西和亞倫來。讓他們進來,就照著之前他做過的那樣,承認他得罪了上帝。但是,這次更進了一步,甚至祈求寬恕。然而,這不是真正的悔改,除了他承認耶和華存在之外,不代表他擁有真實的信靠和愛一樣。這只是不擇手段地想除去這場致命的瘟疫;死亡,即使卑躬屈膝也在所不惜。蝗蟲將會把埃及推向死亡,藉著飢餓。法老終於意識到這一切將導向何等結局,因此就祈求憐憫。然而,一旦雅威轉變風向,將蝗蟲趕回東邊的大海(紅海)裡面,法老的心又剛硬起來,拒絕釋放以色列。這次,聖經歸因於上帝使法老那不可挽回的心變得剛硬。
然後,根據現在已經建立起來的模式,第二十一節帶來了第九個災禍,也就是第三組災禍的第三災,因此,並沒有向法老或埃及百姓宣告。而這輪攻擊,在此之前,可說是最可怕的一個;即黑暗之災。黑暗之災;預兆著最終的死亡、屬靈的死亡,是臨近的邪惡權勢的預表。這種黑暗不僅肉眼可見,更濃厚得幾乎可以觸摸、可以感受到,這黑暗遠遠不只缺乏光線而已,這黑暗在埃及烏黑了三天,然而,正如第二十三節所讀到的,卻沒發生在歌珊地。
請仔細注意,我即將要告訴你們的事;上帝在這裡所做的,祂在創世之初也做過。祂分開、祂區別、祂將黑暗與光分離。在那些奴役祂百姓的人身上,就是黑暗壟罩。在屬祂、事奉祂的百姓身上,是光。我們不能忽略第二十一節的那四個小字;“這黑暗似乎摸得著”。埃及人摸得著黑暗,以色列則感受得著光。人怎能觸摸得著黑暗與光呢?啊!記得我們第一堂妥拉課中,學習創世紀時所提到的,當上帝在創世紀第一章第三節,創造了光的時候,那種光與創世紀第一章第十四節所說,用來產生「可見光波」的光體,是不同的。在出埃及記第十章第二十三節,用來描述那覆庇在歌珊、留在以色列人身上的「光」這個字,與在創世紀第一章第三節所用的,完全是同一個字。希伯來語詞彙就是“owr”,簡單來說,它的意思是“光照、啟發”的意思,就是指;良善相對於邪惡、真理相對於謊言。當你打開一盞電燈,你得到的是可見的光線,那就是創世紀第一章第十四節所講述的光。但當你們聽見上帝的話,你得到的是屬靈的光;“啟發、光照”,也就是在創世紀第一章第三節所講的那種光。看出其中差異了嗎?
那麼,我們談到了覆庇在希伯來人身上的光,那籠罩在埃及人身上的,又是什麼樣的“黑暗”呢?同樣地,這裡所用的字,正是創世紀中,用來描述“owr啟發、光照”的對立反義字,就是“chosek”。它所指的黑暗,不像“夜晚”那樣單純的黑,而是一個非常負面的黑暗。是一種吞噬良善的黑暗,是一種讓人類步入歧途的黑暗,也就是一種邪惡。在創世之初,上帝在神聖啟蒙(光照)和靈性沉淪(敗壞)之間區別開來;光與暗,所使用的那種完全相同的字義對比,如今就在出埃及記這裡再次出現,用來形容埃及的光景是黑暗,而以色列的光景是光照、啟發。
但是,經文記載也清楚表明,可見的光與黑暗同樣牽涉到其中,所以,我們不可把第二十三節,僅僅當作比喻。此處寫到,人不能看見自己的弟兄,也不能從原處起來;或如全猶太聖經(CJB)翻成,人彼此不能看見。這到底是什麼樣情形,造成如此密集的視覺黑暗呢?我的意思是,即便是沒有陽光、甚至沒有月光,都不足以形成,像這裡所形容的那種黑暗。埃及人和其他文明一樣,自有應對夜晚的方式;他們有油燈、火盆、火把…。各種在黑夜中行事的方法。然而,這裡所說,“誰也不敢起來離開本處”,就是說,他們甚至看不見路、無法移動,這不是一般夜晚會有的情況。不!這並不是連續三個二十四小時的普通夜晚。
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自然界確實偶而有自然現象,能帶來一種黑暗,那種黑暗彷彿會吸收光線。我來自加州,曾親自經歷其中兩種情況;濃霧以及沙塵暴。我曾在聖塔芭芭拉(Santa Barbara)外,101高速公路上,當時霧氣濃厚到,連車上遠光燈照射範圍都無法穿透到車前五、六米距離。我的意思是,我所說的是完全按字面意義。我也曾在沙漠中遇到沙塵暴,正午時,太陽都被遮蔽了。
但在埃及,偶爾會颳起一種,稱作是哈姆辛風(Chamsin或Khamsin)的劇烈沙塵暴。每過幾年,當各種氣候條件同時交會時,空氣本身會帶滿靜電,這種靜電會將超細微的沙塵粒子,實際地揚起並懸浮在空中,同時也夾帶著,因猛烈強風所捲起的粗塵粒子。在極度乾燥的氣候條件下,生活過的人都知道,靜電是日常生活中,不得不應對的常態現象。衣服會彼此黏在一起,只是抓一下車門把手,就會被電到,在幽暗的房間裡,把一件羊毛衣從頭上脫下來,你會看到因靜電釋放而產生的閃光。這種哈姆辛風沙塵暴,能使白晝如同夜晚。尤其是在古代,門(扉)無法密合,然後,窗戶只是牆上的開孔,沙塵就很容易吹進屋內。在屋內,人可以躲避狂風以及沙塵暴的噴砂般的襲擊,但卻無法避開,因空氣帶有靜電而形成的濃厚塵霧。屋內同樣也變得昏暗。甚至油燈都無濟於事,一切行動徹底停擺。
就視覺上的可見性這一層面而言,我想事情大概就是如此發生的。否則,這就會與前面八個災禍的性質特徵不相符。當然,這場哈姆辛風沙塵暴,源自於超自然,其劇烈程度要比自然界本身發生的要大好幾倍。威力如此猛烈,甚至讓法老以及埃及百姓都驚嚇到不知所措地步。但真正的恐懼,無疑來自那種“摸得著的黑暗chosek”,也就是屬靈的黑暗,所帶來的感受,那種如同毯子般壟罩著他們的邪惡。那種感覺就是,即使你無法看到任何邪惡、危險的事物,你卻能清楚感覺到,它存在的黑暗,一種能讓你背脊發涼、寒毛直豎的感覺。對埃及來說,是一段真正顫慄的時刻。然而,在同一片土地上,以色列人卻正歡樂地慶祝!
出埃及記的第九個災禍,就像今日身為信徒在這世上的諷刺寫照;黑暗“chosek”以及光明“owr”同時並存。我們這些被上帝之光所遮蓋的人,與世界大多數人仍壟罩在黑暗下、生活在同一個空間、呼吸著相同的空氣是一樣的。就在我們為那些受黑暗王子轄制的人心碎,為他們哀痛哭泣的同時,我們也能並且應該,為神的光照臨到我們而歡喜慶賀。順帶一提;請注意,只有以色列領受了光,今日也是如此。我們按血統並非以色列人,藉著耶穌,已被「連結」到以色列的盟約之中。那原本使以色列得益處的,現在,也使我們有益。
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於是,法老緊急召見摩西,而這位依舊愚蠢、悖逆的埃及王,仍試圖與上帝談條件(我們從未試圖跟上帝討價還價,沒錯吧?)。經歷上一輪災禍攻擊之後,他曾同意只讓以色列男子去敬拜雅威。現在他又說,如果摩西能讓上帝撤銷這黑暗之災,那麼,以色列全體;無論是男女、女孩和男孩、老少都能走,然而,他們的牲畜必須留在後方。
摩西拒絕這項提議,並說一切都必須帶走。為何呢?因為在第二十六節說,雅威呼召以色列去事奉祂,並向祂獻祭,但他們不知道,這究竟具體包含了哪些事情。換句話說,也許上帝會要他們所有的牲畜,或許祂不要任何東西。祂或許要的是羊,也許要的是牛,他們並未被告知。所以,他們唯一能做的,便是帶走他們所有的百姓以及他們一切的財物進入曠野,將它們擺在上帝面前,並靜候祂可能提出的一切要求。你們抓到重點了嗎?這裡又有一種亙古不變的上帝法則,彷彿突然顯明出來。我們當將自己所擁有的一切,包括;我們自己、我們家人、所有財物,全然交託給上帝,因為我們永遠無法預知,祂在哪一個時刻,會向我們要求些什麼。我們必須憑著信心和信靠向前行,不可保留任何東西。什麼東西都不行。一切都是屬於祂的,由祂隨心所欲地賞賜或是收回。然而,我們通常的回應是什麼呢?「好吧,上帝,祢可以擁有一切,除了這個、接著這一個、和這個除外。祢可以擁有我,就是別奪走我的工作,我的健康,我的妻子和我的孩子」。那些以色列人若依照法老的命令將牲畜留下,就還要繼續為奴,因此,摩西必須拒絕。因為,把我們所仍然擁有的一切,遺留在身後,然後,來到十字架面前,就無法獻上所擁有的一切,也就是留在埃及,留在捆綁與奴役之中,也因此無法有效的事奉、敬拜上帝。上帝已經明確指出,當我們將生命交託給祂時,我們所擁有的一切就都必須擺在祂面前。
摩西或法老都不肯讓步;摩西若不帶著牲畜就不會離開,而法老也不會讓以色列帶著牲畜走。法老命令摩西從他面前離開,而且永遠不要回來。因為,如果他敢再靠近法老一次,摩西就會被處死。法老用他自己的話,封死他和他百姓的命運。將不再有任何機會可以逃避審判。上帝不會永遠跟人類爭鬥。一切終有落幕之時,而我們無法預知,究竟在哪一天或哪一時出現。但當那時刻一到,當上帝決定任憑我們陷在自己與生俱來的邪惡裡時,所有救贖盼望將永遠消失。這是可怕的念頭,卻也太…過於真實。
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審判。我們將在第十章和十二章看到的是審判。什麼是審判呢?那是我們按上帝公義體制下,領受我們所當得之分的時刻。在聖經中,審判幾乎都是以負面後果作收尾。我們所有得着拯救和未得拯救的人,都將被審判。然而,如果我們藉著祂的獨生愛子耶穌來信靠上帝,得著拯救,我們就不會被宣告有罪,我們也不會成為上帝憤怒的對象。如果,我們沒得着拯救的話,我們必將被定罪。法老和埃及已經有過九次的機會,來接受上帝的旨意,並且順服祂。這第十次埃及的打擊,卻不再帶來任何選擇餘地,這可不是另一次警告,也不是再一次給法老和埃及機會去悔改,警告和選擇的時機已經過去。埃及的命運就此定局、無可更改。這所謂的第十次災禍,就等同於我們死後站在上帝面前的場景。有些人會永遠活在黑暗裡(還記得希伯來語表示靈性黑暗的“Chosek”嗎?)另一些人則永遠活在光中,這希伯來語表示啟明之光就是“owr”。一旦進入這種狀況,不論是光或黑暗,就再也不會有任何改變,沒有任何轉變的機會,直到永永遠遠。
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現在,第十一章的前三節經文,要嘛是摩西最後一次見法老之前說的話,要嘛是在這次會面期間對摩西說的。換句話說,我們在第十章看到的,當上帝以“chosek”屬靈黑暗,和肉眼可見的黑暗,壟罩埃及時,法老召見了摩西;摩西接著拒絕了法老的提議;讓全以色列的人離開,但必須留下他們的牲畜,作為條件之後,法老就勃然大怒,對摩西說,永遠別回來了。我們如今在出埃及記第十一章第八節看到,就在那一場對話中,摩西也對法老發怒。而且,我們會看到摩西不僅拒絕法老的提議,還告訴法老,當晚,大約午夜時分,埃及所有長子都會死。根據第五節,甚至也包括牲畜。然而,以色列人;無論是人還是牲畜,都不受影響。
雖然我不會責怪西席.B.地密爾(Cecil B. DeMille),將擊殺埃及長子的事,描繪成一團綠色的死亡雲朵,在埃及街道上,陰森地飄盪(我的意思是,他總得表現出一點什麼),但這確實給了我們一個錯誤印象。我甚至還聽過一些聖經講師說,是“死亡天使”遊遍全埃及,擊殺了全埃及人的長子。不!不是這樣的。是雅威親自取走了那些人的生命。究竟是如何發生的,我們不得而知,只知道,那是全能主上帝親手熄滅了長子們的生命。第一節說,是雅威,而不是主Adonai或亞多乃的使者(malach Adonai),也不是其他別的存在,雅威說“我要再降一災”。然後在第四節又說:“雅威如此說,約在半夜,我必出去巡行”…然後擊殺所有埃及的長子。
而且,在這場恐怖的審判之後,上帝說;法老現在必定釋放你們。事實上,他要將你們趕出埃及。但在以色列人離開之前,他們要「掠奪」埃及一番。他們要向埃及百姓,索要金銀財物。而且,凡所求的,都必得著。因為第三節說,希伯來人在“埃及人眼前蒙恩”,而且埃及人也看摩西為一位極其偉大的人。翻譯過來就是「來吧,拿走任何你們想要的,我們打不過摩西或是你們的上帝,只求你們離我們遠一點」。對大多數埃及百姓而言,摩西不過是一位強大的術士,遠比埃及的術士們還厲害。他們不再有興致,繼續挑釁他。老實說,從埃及人的角度來看,這跟一個強盜用刀架在他們喉嚨上,逼他們在「要錢還是要命」之間作選擇,沒有什麼不同。而且,有趣的是,直到今天,埃及人依舊視其為;盜竊。如果你或你們的朋友,對於以色列是否在埃及待過,或是真的發生過出埃及(順帶一提,這在一些比較自由派的宗派當中,已經形成一個非常受歡迎的觀點)心存懷疑,就請他們去問一名現代的埃及人,對此事的看法。對以色列人從埃及掠奪所有的金銀財物這件事的憤怒,一直到近代;三千四百年後,在埃及人民心中仍然是一個苦澀的傷痛。
我們不要忽略了,上帝決定以這些超自然的毀滅性災禍打擊埃及,還有,掠奪他們的金銀財物背後的真正主因是什麼。因為上帝在第七節提醒我們,這一切都是“好叫你們知道雅威是將埃及人和以色列人分別出來”。在出埃及記的十災故事中,我們不是一再聽到這句;上帝將埃及人和以色列人分別出來,不是嗎?當上帝重複強調某件事時,我們當然應該注意。所以,我們切不可認為,神將以色列從世界中分別出來,是什麼微不足道、遙遠的議題,或是已經發生改變、過時的想法。請記住,從聖經的立場來看,埃及雖然是真實且存在的國家,也是一種“預表”。也就是說,埃及代表著整個世界;所有沒有與以色列聯合的人。直到今日,直到世界的末了,上帝看待這個世界的方式,仍然是分為;以色列和其他萬族。那這讓我們外邦信徒處於什麼位置呢?感謝神!我們是與以色列同在,成為以色列的一份子。這正是我們應當遵行上帝旨意、祝福以色列的一個很好的理由。因為當我們祝福以色列時,我們自己也蒙福。羅馬書第九、十和十一章,對此有非常詳細的講述,但可以用羅馬書第十一章十七節來做總結,保羅在他橄欖樹的比喻中說,“若有幾根枝子被折下來,你(外邦信徒)這野橄欖得接在其中,一同得着橄欖根的肥汁…”,在經文中,以色列被象徵為橄欖樹。而在羅馬書第十一章第二十四節中說;“你(外邦人)是從那天生的野橄欖上砍下來的,尚且逆着性得接在好橄欖上(以色列)”,何況(那些以色列人是出於不信而被砍下來)這本樹的枝子要接在本樹呢”。
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換句話說,從上帝的屬靈觀點來看,一位外邦信徒是被接枝(嫁接)在以色列的盟約裡。正是這些聖約,從屬靈層面而言,使以色列成為以色列,並將他們與所有萬族分別出來。上帝並沒有將祂的盟約,賜給外邦人。它們(盟約)只賜給以色列。然而,藉著信靠耶穌基督是主和彌賽亞,我們就被接枝在以色列的盟約之中。我並不是說,當得著拯救時,你就成了猶太人。世上有肉身(屬世)猶太人和肉身(屬世)外邦人。但是,按上帝的衡量標準,不論是屬世猶太人或是屬世外邦人,都不會自動屬於真正屬靈的以色列,也就是保羅所說的「以色列的上帝」。只有那些相信並信靠耶穌的猶太人和外邦人才算。再次提醒,我並不是在說,一個肉身屬於以色列支派的人,如今就不再是以色列人了。我是說,一方面有屬世、屬肉體、屬物質的觀點。另一方面,還有上帝所持有的屬靈、屬天的觀點。拯救、救恩只關乎屬靈層面,而不是屬肉體的層面。上帝不是來拯救我們的肉體;祂來乃是要來拯救我們永恆的靈魂。
我們研讀妥拉時,需要從中領悟到的是,上帝確實設立並彰顯了;以色列人和所有萬族之間的一個區別,在出埃及記中,就是以色列人與埃及人之間的區別。這是一個極其重要的基本原則;以色列被分別為聖,分別出來成為上帝特別的子民。當我們聽到教會常用的語詞“成聖”時,它其實就是指,為上帝“分別出來”的意思。而且,這不是一個只存在於舊約、後來已經消失的區別。這個區別,在新約中也依舊存在。耶穌並沒有終止以色列和世界之間的這種區別,祂自己就是猶太人、是以色列人,祂特意讓人們知道這一點。祂所做的,只是藉由祂的寶血,為外邦人提供了一條全新且長久的途徑,使他們可以有分於、並接枝進入以色列的盟約中。但是,不要誤解;即便是新盟約,這也不是上帝與外邦人之間(立下的)盟約,而是與以色列家的盟約。這個話題,我們暫時不再深入,因為它本身就是一個漫長的課題。
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我們稍微回顧一下。正在埃及被這三天的黑暗期(chosek)籠罩的期間,摩西向法老宣告了,即將要到來的滅長子之災。你們明白了嗎?然而,當全埃及都在徹底失去光明的恐懼顫抖中,且壟罩著他們的邪惡黑暗之下時,以色列卻在歡喜慶賀,因為他們正經歷著光明。他們知道救贖的時刻已近。實際上,在埃及正處於黑暗的那段期間,早在雅威要巡行埃及、擊殺所有的長子之前,有四天的時間,以色列人就已經按照上帝的指示,選好逾越節的羊羔,這便是(逾越節Passover)的設立與開始的由來。
現在,讓我們把時間快轉約一千四百年左右,來到公元三十年。我們身處耶路撒冷,正值逾越節(希伯來語Pesach)。耶穌就在前晚,在祂十二個門徒的陪伴下,吃完了逾越節的晚餐。如今,被釘在刑架上(釘十字架刑),流著血,在窒息中受苦。但在死亡取走祂之前,大地突然被濃厚又令人恐懼的黑暗壟罩著。我們的逾越節羔羊;耶穌,是在世界陷入實質與靈性雙重黑暗的時候,被揀選、被獻祭的。然而,在天上有莫大的喜樂,因為救贖已經來到。在耶路撒冷猶太人中,本來也應大肆慶祝一番。然而,他們心眼蒙蔽,看不清基督才是他們的拯救,祂才是他們的逾越節羔羊。
我們再次快轉一下,從基督受難(Christ’s passion) 兩千年之後的今日。我們的世界越來越黑暗。從屬靈層面的意義來說,整個星球變得更加邪惡和悖逆,在“chosek屬靈的黑暗”籠罩之下。眼看著我們的世界,逐步動盪失控,這很難不感到沮喪,心中感到徹底無望、絕望和困惑。但身為信徒,被分別出來、分別為聖歸給神的人,我們該如何回應呢?就如同我們在出埃及記中讀到的,跟那些在埃及的以色列人是一樣的處境,應當慶賀。雖說那些不認識上帝的人,還處於黑暗中,而且將要經歷永恆的靈性死亡。但我們這些確實認識上帝的人,卻活在祂的光中,並且即將經歷救贖、進入到永恆光明裡。在這末後的日子裡,當每一天都顯露出人類,更深層次的險惡與敗壞時,我們應該如何生活的榜樣,就在出埃及記中;我們能夠而且應當從上帝的視角,來看待這一切,那就是最終且完全的救贖。然而,就像以色列人那樣,我們的喜樂也是帶著苦澀的甜,如同那些以色列人,我們每個人都有親朋好友和鄰居,他們選擇與這個世界,以及它的一切黑暗站在一起。令人感傷的事實是,在耶穌在地上掌權之前,光明與黑暗,死亡與生命,將同時並存、各自運行。
我們先上到這裡,我們下週繼續展開。
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